- Тебя всё равно угробят. Так, на всякий случай.
- Знаю. Подамся в бега.
- Найдут. У меня есть к тебе другое предложение. Ты пишешь отречение, но не идёшь с ним в магистрат, а отдаёшь мне. Взамен я снабжаю тебя новыми документами.
- Липовыми? Любая база данных их вмиг…
- Нет. Настоящими, - перебил бургомистр. - Остались от одного аристократа твоего возраста. Он был последний, и с его смертью можно было вычёркивать этот безземельный Род из всех списков. Но… я не стал заносить погибшего в реестр, оставив паренька как бы живым. Иногда подобные вещи пригождаются.
- Понятно. Как он погиб?
- Никакого криминала. Несчастный случай в лесу. Упал пьяным в овраг и напоролся на острую палку. Тело случайно обнаружил егерь через два дня.
- И какая же вам выгода от всей этой комбинации? - поинтересовался я, чуя большой подвох.
- Твоё отречение очень пригодилось бы врагам Меринбергов. Поищут наследника, а вот когда не найдут, то начнут волноваться. Тут появляюсь я с интересным предложением. Бумага с твоей подписью может официально быть заверена мной или… “потеряется”. Бизнес и не более. Соглашайся. Новая личина стоит дорого, и подобной возможности тебе больше не представится.
- Согласен.
Секретарь принёс мини-лабораторию, в которой несколько капель моей крови прошли успешную проверку на родство с Отто Меринбергом. Хоть тут папаша пригодился!
- Что ж, - довольно потёр руки бургомистр. - Теперь дело за тобой, Альберт. Пиши отречение.
Я быстро по всем правилам сделал требуемое и, стараясь достоверно изобразить закорючки наследника, подписал собственной кровью.
- Держи! - достав паспорт из сейфа, бургомистр небрежно кинул его на стол.
Открываю и читаю. Максимилиан Гольц… Прекрасно! Да мы с ним тёзки и не нужно привыкать к новому имени! Но…
- Здесь не моя фотография!
- Разбирайся сам. Подделка документов такого рода тяжкое преступление, и я не хочу быть к этому причастен ни с какого боку, если попадёшься.
- Но…
- Сам! Я сказал: разбирайся сам! - раздражённо произнёс бургомистр, теряя к моей персоне интерес. - Да! Если через два дня ты ещё будешь в Гессене, то это будут последние два твоих дня. Мне проблемы не нужны. Не смею задерживать.
Шёл по ночному городу, внутренне матерясь. Поимел меня этот начальственный шулер! Я ни разу не бывал в Гессене, изучив его улицы лишь по карте. Где найти человека, который сможет качественно приклеить фото в паспорте? И сколько подобное будет стоить? Чую, что двумя медяками не обойдусь.