- Доброе утро, - вежливо обращаюсь к старичку в круглых очках, выполняющему роль регистратора. - Мне бы визу оформить.
- Второй этаж. Кабинет десять... А эту не пущу!
- И кто меня остановит? - немного кровожадно поинтересовалась Анна.
- Я сказал, что не пущу, а что вы будете делать, барышня, меня совсем не касается!
Окошко резко захлопнулось и появилась табличка ”Технический перерыв десять минут”. Правда, табличка быстро сменилась другой : “Обед. Буду через час”.
- Или пока эта не уйдёт! - крикнул старик из-за стойки.
- Всё-таки есть преимущества в твоей проклятости, - сообщил я Ане, остановившись в быстро пустеющем коридоре около двери под номером десять. - Время сильно экономит. Со мной пойдёшь для ускорения процесса или тут посидишь?
- Тут. Не буду чиновника до инфаркта доводить.
Вопреки ожиданиям, клерк за дверью оказался не бюрократической крысой, всю жизнь копающейся в бумажках, а подтянутым спортивным человеком с располагающей улыбкой.
- Проходите, барон Гольц, - доброжелательно пригласил он меня. - Спасибо, что оставили свою спутницу за дверью.
- Вы знаете моё имя?
- Конечно! Михеич из регистратуры, как только понял, куда вы с Достоевской направляетесь, сразу же мне позвонил и посоветовал бежать без оглядки.
- А что ж не побежали?
- Не обучен. Я недавно из Чистильщиков сюда перевёлся, а мы в Дырах от Тварей не бегали. Прятаться же от красивой, пусть и проклятой девушки тем более не намерен. Итак, - перешёл он на деловой тон, - как понимаю, хотите сделать постоянную визу Российской Империи?
- Да. С последующим получением гражданства. Что мне для этого необходимо?
- Как обычно: зарекомендовать себя нужным императору добропорядочным человеком. Ну и взнос заплатить не за обыкновенную визу, а за “Гражданский билет”, дающий дорогу в это самое гражданство через несколько лет безупречной жизни.
- Сколько?
- Восемьсот золотых.
- Не проблема. Единственное, что у меня валюта. Германские марки.
- С собой?
- Да.
- Тогда могу здесь же и обменять по курсу Императорского Банка.
Я не стал отказываться и вскоре стал счастливым обладателем… трёхсот восьмидесяти золотых рублей. Ни хрена ж себе разница курсов!
- Всё дело в том, - правильно понял мой взгляд клерк, - что российские деньги подтверждены настоящим золотом, а не как некоторые заграничные “фантики”.