— Перри, ты готова? — спросил меня оператор.
Я испуганно перевела взгляд на камеру. Нерешительно кивнув, машинально проверила микрофон в руках и пригладила непослушные рыжие пряди.
— Три, два, один — пошла, — скомандовал Итан.
— Добро пожаловать на лед, я веду репортаж с арены в Скайрок. Прямо сейчас разогревающий прокат делают хозяева, и это «Дьяволы Нью-Хейвена», сразиться им предстоит с гигантами Восточного побережья «Акулами Торонто». — Я сделала паузу, чтобы у меня не закружилась голова. — Да… Противостояние века. Напомню, что «Акулы» в этом сезоне поражают своей игрой, определенно их тренер Барри Джеймс проделал невероятную работу, все хоккеисты ошеломляют передачами и перехватами. Но смогут ли они побить хозяев арены — «Дьяволов»? Увидим. Сегодня с вами я — постоянный корреспондент «Джикей Нетворк» — Перри Митчелл, оставайтесь с нами.
Камера отключилась.
— Отлично, — пропел Итан. — Слушай, а куда ты подевалась перед игрой, мы же хотели снять «Дьяволов» до матча?
От его вопроса по моей коже пронесся электрический импульс.
— Голова разболелась, пришлось вернуться в машину и принять обезболивающее, — в очередной раз солгала я.
Толпы вокруг меня взревели, я скользнула взглядом по арене и поняла, почему все так взбудоражены. На льду появился Зверь. Один из самых талантливых хоккеистов мира, человек, сделавший свой первый хет-трик[1] в Юниорской лиге, и главный трофей для хоккейных заек[2].
Зверь сделал широкий прокат и резко остановился в сантиметрах от плексигласа, поднимая ледяную пыль лезвиями коньков. Его фирменный жест, который внушал ужас даже самым стойким игрокам.
Толпа пришла в восторг. Вот тот человек, который будоражил и возбуждал не только девочек, но и мужчин, заставляя их вскакивать с мест со стаканчиками содовой или куриными наггетсами и разрывать на себе номерное джерси.
Его номер тринадцать — чертова дюжина, и этот человек полностью соответствовал ему. Он был дьяволом. Кто еще мог так легко искушать и так быстро спускать с небес на землю?
Зверь окинул безразличным взглядом трибуны и на секунду остановился на мне. Лицо его было темным: нахмуренные брови и сурово сжатые губы. По моей спине пробежал холодок, его слова, сказанные мне пять минут назад, словно мантра, крутились в моей голове.
«…ты перешла черту! Черт возьми! Я не просто зол, я в ярости!»