Намёк он понял и улыбнулся, покачав головой. Нет уж, уважаемый
мастер столичного порядка, вашим подопечным становиться я не
собираюсь. Я с приятным удивлением вдруг понял, что давно уже
перестал ментально закрываться от него. Отпала необходимость.
На Петербургский остров я промчался по нарядным улицам, ещё
больше проникаясь общим настроением предстоящего торжества. Немного
постоял в пробке на мосту — в столицу съезжались не только студенты
со всей империи, но и их родня, чтобы увидеть праздник. Капоты
автомобилей пестрели гербами — от самых простых и незамысловатых до
богато украшенных позолотой и завитушками.
В эти дни все доходные дома набивались под завязку, а некоторые
даже уезжали из города, сдавая своё жильё.
Пожалуй, по размаху начало учебного года превосходило даже
императорский бал.
Гимназия находилась в глуби острова и в окружении парка.
Двухэтажное жёлтое здание выглядело прекрасно. Здесь были бывшие
владения какого-то дворянина, который отдал особняк и землю под
учебное заведение. В честь мецената оно и называлось —
Алексеевской.
Торжество здесь было скромным, но очень тёплым.
Девчонки и мальчишки, все очень нарядные и с серьёзными лицами,
стояли в ряд в главном холле. Для родни поставили стулья, где я и
нашёл деда, графиню Варягину, Прохора и Тимофея. Все пришли
поздравить Гордея.
Директор произнёс короткую, но очень душевную речь и даже
прослезился от чувств. Пожелал успехов и выразил веру в то, что все
обязательно будут отличниками.
Обратился он и к взрослым. Пообещал, что дети будут под
присмотром и заботиться о них станут, как о родных. Вообще произвёл
впечатление прекрасного человека, истинно болеющего за такое важное
дело.
После бурных оваций директора и учителей осыпали букетами, а
дети разбежались кто куда. Гордей, просто-таки сияющий от гордости,
подбежал ко мне и крепко обнял.
— Вы пришли, Александр Лукич!
— Я всегда буду приходить, когда буду нужен, — пообещал я.
Мальчишка разулыбался, и я заметил, что одного зуба не
хватает.
— Это что такое? Подрался?
— Не-а, сам выпал, вашество. Драться нехорошо, так ваш предок
говорит.
Ну надо же, какой молодец Митрофан Аникеевич, при всей своей
воинственности, мальчишку нормальным вещам учит.
— Говорит, что если уж бить — то сразу и наверняка. Ну, до
смерти то есть. Чтобы враг не вернулся и не отомстил, во.