— Девочка, никогда не предлагай мужчине то, что не готова отдать, — дал он совет, а потом обратил внимание на стонущего недалеко от нас Эрго. — Саланте, ты чего там стонешь, как великовозрастный девственник, увидавший шл*ху? А ну-ка...
Студенты других курсов пребывали в перманентном шоке от лексикона Довлатова и искренне не понимали, отчего его еще не уволили. Согласитесь, мало кто в здравом уме будет гонять по полю будущего правителя вампиров и обзывать его последними словами, при чем даже самое безобидное из этих оскорблений ни за что не произнесут в приличном обществе. Но Довлатова терпели, со всей его грубостью, наглостью и непримиримой уверенностью в собственной правоте, просто потому что он являлся лучшим. Почему он ушел из Ордена Стражей, никто не знал. Опять же окружающие могли лишь строить догадки, отчего самый перспективный страж, которому прочили место руководителя Ордена, в один прекрасный момент открестился от всего, что связывало его с остальными стражами.
Не скрою, его наплевательское отношение к правилам и загадочность, прибавляли Довлатову привлекательности в моих глазах. Я искренне восхищалась им, хотя порой это не мешало мне его также искренне ненавидеть его. Как сейчас, например. На моем теле не осталось ни одного живого места. Зато я впервые смогла преодолеть "ежегодный забег на выживание" или просто "мясорубку" — обязательный экзамен студентов боевого факультета, включая с третьего курса. Большинство не преодолевали даже половину дистанции, лишь единицы доходили до финиша. Эти единицы и получали высший бал, оценки остальных выставляла созванная коллегия, внимательно наблюдающая и определяющая успехи каждого из студентов. В прошлом году я была близка к цели, но мне помешал низший болотный демон, который смог обездвижить меня. Почти до смерти уставшая, потерявшая бдительность из-за близости финишной черты я не смогла выбраться из вдруг появившейся трясины под моими ногами. Я потом долго ощущала во рту привкус болотной слизи. В итоге у меня в зачетке красовалась оценка "хорошо", а к корочке была прикреплена маленькая пометка "перспективная". Я спрашивала у декана, что это означает, но он лишь отмахивался от меня и снова выдавал какую-нибудь пошлую шуточку, от которой свернулись бы в трубочку уши у любого заядлого посетителя самой злачной таверны всех измерений.