– Боишься?
Аурика вздрогнула, услышав за плечом голос брата. Кто бы сомневался, что ректор академии узнает о попытке проникновения?
– Боюсь, – она ответила честно, но поворачиваться не стала. Горгорон и без того видел ее насквозь. А вот она пока что не могла, как следует, прятать свои мысли и эмоции от родителей и братьев.
– Не бойся, – ответ Гора прозвучал неожиданно одобрительно. – Все самые лучшие вещи в жизни происходят с нами тогда, когда мы переступаем через свой страх.
– Правда? – Аурика все-таки обернулась к брату, и тот молча кивнул.
И с улыбкой протянул девушке небольшой полотняный мешочек:
– Возьми. Она может тебе пригодится. Только используй ее силу осторожно.
– Что это? – на ладонь девушки выкатился небольшой камешек, похожий на тлеющий уголек, только, в отличие от него, холодный.
Уголек переливался огненными сполохами, и Аурика чувствовала Поток огромной силы, струящийся от артефакта.
– Это одна из Слез Пламени. Раньше их еще называли Осколками, – Гор терпеливо объяснил. – Это крохотная частичка того самого Негасимого Огня, в котором рождается все, что ты знаешь и видишь. И не только видишь…
– Я знаю, что такое Негасимый Огонь, – Аурика прервала брата на полуслове. – Но никогда раньше не видела его Слез, – она поднесла уголек ближе к глазам, любуясь переливами его граней.
– Их осталось немного и все наперечет, – Гор усмехнулся. – Эта хранилась у меня, но думаю, что тебе она сейчас будет нужнее.
– Спасибо, – девушка сжала чуть теплый камешек в кулаке, – я буду ее беречь.
Убрала драгоценность обратно в мешочек, а мешочек спрятала у себя на поясе:
– Ну что, давай прощаться? – она несмело взглянула на брата.
– Прямо так и прощаться? – он улыбнулся, но улыбка вышла чуть натянутая. – Скоро вернешься, возможно, даже не одна. Только мой тебе совет…
Аурика чувствовала, что глаза ее щиплет от несвоевременных слез. Она шмыгнула носом и обняла брата, чтобы спрятать свою девичью слабость.
– …Держись подальше от людей.
– Кто бы говорил, – драконица усмехнулась и отстранилась.
Но Горгорон был серьезен:
– И если что не так, сразу домой. Слеза поможет открыть портал даже из закрытого мира. Только будь готова… – Гор замялся.
– К чему?
– К тому, что в закрытом мире ты останешься без своей магии.
***
Горгорон сам открыл для нее портал. Поверхность зеркала подернулась мелкой рябью. Стекло осветилось изнутри нежно-персиковым сиянием и словно провалилось внутрь самого себя подобно тому, как апрельский лед тает под напором потока вешних вод.