— Ваше Высочество, — склонил голову он, не теряя горделивой осанки.
— С этого момента я хочу, чтобы ты следовал за моей женой, но ей об этом знать не нужно. Оберегай ее, используй мое имя, применяй силу, если понадобится. И не подпускай к ней Маркуса, этот слизняк не будет спокойно сидеть на месте.
— Слушаюсь.
— И ещё. — замер на мгновение, но все же не смог промолчать. — Докладывай мне обо всем важном, что касается ее и меня. Свободен.
Шейд кивнул и растворился в чёрной дымке, а я чувствовал виском чужой пронзительный взгляд.
— Тебе есть что сказать, Илай? — покосился на своего помощника, что все еще оставался мальчишкой в моих глазах.
— Все ли будет в порядке, Ваше Высочество?
Зелёные глаза не скрывали волнения, как и подозрения обращенные к моей жене. Застала врасплох эта свадьба не только меня.
— Я в состоянии позаботиться о себе, безопасность моей жены важнее всего.
— Надеюсь, она так же настроена в отношении вас.
— Иди и поприветствуй ее лично. — моя приказ не терпел возражений. — И согласуйте мое расписание так, как ей будет угодно. Я буду там, где она захочет меня видеть.
— Но, Ваше…
— Илай. Не заставляй меня повторять.
Всегда сдержанный и отстраненный мальчишка сейчас, наконец, выглядел на свой возраст. Не мог сдержать возмущённого сопения, хмурил светлые брови, но перечить не смел.
— Будет исполнено, Ваше Высочество Аслахан.
Не сомневался, а потом вернулся к документам, что успели скопиться за несколько последних весьма напряженных дней. Я не хотел, чтобы наш отъезд из столицы задержался хотя бы на сутки. Но когда мои желания имели значение?
Впервые о втором принце королевства вспомнили без призмы войны. Я понадобился всем и сразу — семье, отправивший приглашение на ужин, от которого я не мог отказаться, герцогу Фиенн, моему теперешнему тестю, советникам короля, лиц которых я раньше не видел, и лордам и леди, что вдруг обратили на меня свой взгляд.
Ужин состоялся в тот же вечер, когда жена обозначила свое решение. Ожидаемо давящая атмосфера действовала на всех, кроме меня, я слишком привык к подобному. И все же в рот не взял ни куска, все мясо было приготовлено с кровью, отчего воротило даже зверя во мне. Мы слишком часто слышали ее запах, видели как она льется рекой, чувствовали вкус после ранений.
— Ты не притронулся к своей тарелке, Аслахан. Королевская трапеза пришлась не по вкусу?