– Иди ко мне, – распахивает объятия Уильям, и я прижимаюсь к нему.
Мой жених начинает поглаживать меня по спине, но я чувствую отторжение. Не так. Не тот запах, не те руки, всё совершенно по-другому. И почему я хочу сейчас оказаться в другом месте с другим человеком? Которого, между прочим, я раздражаю и вообще ему совершенно не нравлюсь?
Уф, надо выкинуть Лиама из головы как можно скорее!
– Мне нужно найти свою комнату. Как приехала, ещё не видела, где буду теперь жить, – говорю в район широкой груди, надеясь, что Уильям уже освободит меня.
Жених расцепляет свои руки и заглядывает мне в глаза.
– Не нравится мне, что ты теперь будешь учиться в академии.
– Я тоже не слишком рада.
– Я всё же попробую поговорить с твоим отцом. Вдруг он передумает?
Киваю. Может быть Уильям прав? Отец его, возможно, послушает. Всё-таки он мой жених. Вернусь домой и всё будет по-прежнему.
– Ты же знаешь, Эйра, что так будет лучше. У нас с тобой свадьба совсем скоро. Весна уже не за горами. Ты ведь так ждала этого. Хочешь стать герцогиней?
– Да, – глухо отвечаю то, что он хочет услышать.
Ничего я на самом деле не хочу. И глупая мечта о свадьбе с герцогом – это ведь не моё. Мачеха искала мне выгодную партию, вот и нашла. Могло бы быть и хуже, Уильям ко мне хотя бы неплохо относится, да и сам вроде человек приятный. Скучный, но это не худший человеческий порок. А то, что я его не люблю… Кого это останавливало от заключения выгодного брака?
– И после свадьбы я сразу же заберу тебя в свой дом. Станешь там хозяйкой. Жаль даже, что ты сейчас время будешь тратить на ненужные тебе знания. Лучше бы готовилась к предстоящим переменам в жизни.
Ну да. Управлять поместьем не такое простое дело. Поддерживать дом в чистоте и порядке, следить за тем, чтобы живность во дворе была в здравии, вовремя звать целителей, званые обеды проводить…
– И все кругом будут восхищаться моей молодой и красивой женой.
Точно, все будут смотреть на Гвинейру Бренстон и мечтать оказаться на её месте. Кажется, я дошла до такой стадии, что готова вновь вернуться в привычное состояние и плыть по течению. Как и всегда.
Где-то в глубине колется желание ещё разок вырваться на свободу. Вот только к чему привела эта вспышка противостояния? Может и не стоит тогда вообще пытаться?
– Не грусти, Эйра. Я улажу все вопросы. Скажу твоим родителям, что мы хотим ускорить свадьбу. А когда ты станешь моей, тебе не нужно будет вообще оставаться в стенах этой академии. Вот увидишь, всё будет хорошо.