— А я-то удивлялся, что ты там так долго вычитываешь, —
усмехнулся отец.
— Ну что, пойдём внутрь! — пригласил всех я.
Мы подошли к парадному входу, где стоял гвардеец с большим
списком в руках.
— Аверины, — сообщил я ему нашу фамилию, готовясь уже пройти
внутрь.
— Извините, — просматривая список, остановил меня гвардеец. — Но
вашей фамилии нет в списке приглашённых.
Ну разумеется, нам не дали спокойно пройти на приём и
насладиться вечером! Если что-то может пойти не так, то со мной
обычно так и происходит.
Но в подобное невезение я не верил, и каждый раз у неприятностей
находились весомые причины. Вот и сейчас нас отказывались пускать
не просто так…
— Нас приглашал лично граф Щербатов, так что мы должны быть в
списке приглашённых, — холодно сказал я. — Посмотрите ещё раз.
Гвардеец послушно пролистал список снова. Наверное, у него не
было задачи конфликтовать с аристократами. А значит, это не он
ставит нам палки в колёса, проблема в чём-то другом. Может, граф
Щербатов забыл внести нас в список? Тоже маловероятно, он не
производил впечатление человека, который может допускать подобные
ошибки.
— Авериных нет в списке приглашённых, — снова заключил гвардеец,
закончив просматривать список.
— Николай, — осторожно тронул меня за плечо отец, — ничего
страшного, мы…
— Мы попадём на этот вечер, ведь нас приглашали, — прервал я
его. — Я разберусь.
Отец явно хотел предложить смириться и отправиться домой. Но я
этого не позволю. Они столько готовились и были такими счастливыми
от предстоящего приёма. Моя мать впервые за долгое время надела
красивое платье и почувствовала себя настоящей аристократкой. И от
всего этого отказаться? Ну уж нет.
Я собирался уже звонить графу Щербатову, но по случайному
совпадению он сам в этот момент выходил из здания. Видимо, хотел
лично встретить кого-то из гостей или просто вышел подышать.
— Николай, рад, что вы пришли! — воскликнул он. — Доброго
вечера, Владимир Сергеевич, Мария Ивановна, и прекрасная Анна.
Сестра раскраснелась и присела в неловком реверансе, явно
старательно разученном дома перед вечером.
— Добрый вечер, господин Щербатов, — поклонился отец. — А это
мой старший сын, Андрей, — представил он старшего брата.
— Добрый вечер, — поклонился Андрей. — Рад побывать на вашем
вечере.
— Добрый вечер, — кивнул ему граф Щербатов. — Вот теперь я точно
знаю всю семью Авериных.