Хотелось разорвать если не самого вестника, то гербовую бумагу с печатями Дэвида и подписью Софии. Наверняка затеяла всё королева, а супруг не стал возражать. Кого из них волнует, что Илюзин Огненный не в форме? Ещё юношей я поклялся обзаводиться женой и наследниками лишь после того, как избавлю род от проклятья. Даже мои собственные родители отнеслись к этому с пониманием и не докучали. С правителями Арума, однако, не поспоришь. Придётся посвятить следующую неделю бессмысленному занятию.
Для начала нужно назначить распорядителя. На эту роль лучше других годился старик Махоч, служивший ещё моему отцу и преданный роду Огненных от носа до кончика хвоста, как сам он любил повторять. Отложив насущные дела, я пригласил старого графа пройтись по парку и сообщил о своём решении.
Махоч прекрасно ориентировался в традициях и правилах, сразу же начал давать советы.
— О! Нет-нет! Избавь меня от этих тонкостей, дружище! Я целиком полагаюсь на твой опыт.
— Как хочешь, Лю! — граф по-приятельски хлопнул меня по спине. — Без тебя тебя женили — не наш вариант! Придётся присутствовать.
— Постарайся свести моё участие к минимуму.
Мы остановились около небольшого фонтана, бьющего в центре заросшего кувшинками прудика. Воздух, наполненный ароматом цветущей акации, заставлял дышать полной грудью и подспудно внушал оптимизм.
— Да поможет нам Свет! — бодро воскликнул Махоч. — Помни, сынок, что ни происходит, боги обращают к лучшему. Видно, и тебе пришла пора остепениться!
— Боги! Ты прекрасно знаешь, что они оставили нас.
— Не говори так! Красив, силён, богат! Дар у тебя на зависть всем! Что ещё нужно?
— Их величества считают, что для полного комплекта мне остро не хватает жены, — усмехнулся я.
— Вот именно! — потряс указательным пальцем граф. — Но это мы в ближайшую неделю решим. Посмотришь на благородных красавиц, да и выбросишь из головы дурацкую идею с обетом безбрачия.
— Сомневаюсь, что прилетит кто-то достойный.
— Почему? Что за мысли?
— Разве что охотницы за титулом и состоянием. Слава обо мне сам знаешь какая идёт.
— Ты преувеличиваешь, мой мальчик. Кстати! Сюда с минуты на минуту явится человечка из другого мира, советую встретить её за пределами замка.
— Почему вдруг?
— Просто послушай.
— Ладно. Спущусь к морю. Насколько я помню из хроник, Амулет Амадара переносит призванную иномирянку напрямую к потенциальному жениху.