– Опять кто-то из дальней родни? – на всякий случай осведомился Дэниел.
– Признаться, не могу знать, – на этот раз дворецкий был несколько растерян. – Но поведение визитера таково, что я сильно сомневаюсь в его родстве с вами или этими Дитцами. Уж насколько неприятный тип ваш племянник, и то он не позволял себе подобных манер и обращение.
– Может, стоит прогнать его?
– Это решать вам, мой лорд, – дворецкий снова был собран, – но этот человек говорит, будто у него есть какая-то информация, которая может вас заинтересовать. Мол, вы понимаете, о чем может идти речь.
– Ладно, Теоро, можешь идти. Я встречусь с этим посетителем.
Он быстро спустился по лестнице, пересек холл и вошел в прихожую, где его ожидал незнакомец.
– Дэниел, – услышал он знакомый хриплый голос. – Думал, избавился от меня.
Неизвестный мужчина повернулся и откинул капюшон, закрывавший верхнюю половину лица, нижняя часть пряталась в окладистой бороде.
– Тобиас? – лорд сделал шаг назад, словно переходя в защиту при фехтовании.
– Вижу, помнишь меня, – ухмылка пересекла обезображенное шрамами лицо. – И помнишь, что ты со мной сделал.
– Я так понимаю, на самом деле у тебя нет никакой информации для меня, – Холт быстро оглядел помещение, но ничего, могущего заменить оружие, обнаружить не удалось. Ну что ему стоило обзавестись увесистой тростью, как делает большинство придворных. С ней и во дворец можно пройти, и наказать обидчика, и против шпаги она поможет. – Ты просто нашел способ подобраться ко мне поближе.
– Ты как никогда прав, – скривился посетитель. – Но мне надо было как-то выманить тебя. Ну да собрать информацию труда не составило. А дальше дело техники. Язык у меня всегда подвешен был хорошо.
В какой момент в руке Тобиаса появился кинжал, лорд не успел понять. Какой-то смазанный жест и в руке в свете магических светильников сверкает лезвие. Дэниел подобрался. Последние пару лет он почти не покидал поместье, расслабился. Тело, конечно, помнит, что надо делать, но в отсутствие тренировок не могло не сказаться.
– Не спеши радоваться прежде времени, – выдохнул хозяин.
– Радоваться я буду, когда стану вспарывать твой живот, – и гость бросился в атаку.
Лорд поспешил увернуться, попутно отмечая, что и сам нападающий уже не в той форме, что был когда-то. Видимо, увечья коснулись не только его лица, поскольку он заметно прихрамывал, а кисть левой руки предпочитал держать сжатой в кулак. Возможно, пальцы ее не восстановили подвижности.