Адьютант нахмурился и достал кинжал из-за пояса.
Вскоре мы услышали хруст ветки. Из леса вышел мужчина, как в моём видении, и уверенно направился к ручью. Я всмотрелась. Эгбет! Всадник, который привёз меня к Свену и предлагал мне заботу.
Дальнейшее произошло в считанные минуты и слилось в единое месиво картинок перед глазами.
Замах руки Эгбета для броска. Круглый чёрный камень, летящий прямо в ручей. Свист кинжала Свена, рассекающего воздух.
Эгбет увернулся от кинжала, и Свен рванулся вперёд с ошеломляющей скоростью. Всадники схлестнулись, а я бросилась к ручью.
Рёв и рычание в небе.
Скидывая платок, я шагнула в воду. Торопливо двигаясь вперёд, коротко глянула вверх — над деревьями дрались два дракона, тёмно-серый с синими переливами на чешуе и ярко-зелёный.
Ручей оказался глубоким, в середине по пояс. Я наклонилась, зашарила руками по дну, погружаясь с головой в ледяную воду.
Круглый черный камень должен быть где-то здесь. Я задерживала дыхание, ныряя и торопясь, обшаривала каменистое дно. Как же холодно!
Наконец, наткнулась пальцами на круглое, схватила, проминая мягкую оболочку, осторожно достала.
Глядя на чёрный шар с размягчённой поверхностью, я дрожала от холода и страха. Я не знала, что это, но всем существом ощущала, что я очень вовремя достала это из воды. Внутри чувствовалась смерть.
Надо вылезать скорее из воды.
В десятке шагов от меня, поднимая тучу брызг, рухнула туша красного дракона, я едва удержала крик. Меня чуть не скрутило от острого удара душевной боли. Дракон… Как же так! Великолепный зверь лежал мёртвым, распластав рубиновые крылья. В небе ревел тёмно-серый дракон, и я услышала в его рыке отчаяние и боль.
Я посмотрела в лес. Эгбет лежал неподвижно, над ним, сгорбившись, стоял Свен. Осторожно сжимая в руке черный кругляш, который становился твёрдым, я поторопилась выйти на берег.
Меня трясло от холода, на землю с одежды и волос стекала вода, длинное платье липло к телу, облепляя ноги. Свен пошатнулся, и я поторопилась к нему, подхватив с земли платок. Черный кругляш положила между выступающих корней сосны.
Адьютант был ранен, я помогла ему сесть. Откуда только у меня силы взялись? Я разорвала платок на длинные полосы, перетянула ему руку у самого плеча, останавливая кровь из глубокой раны.
Коснулась глубокого пореза на животе. Вот это уже совсем плохо. Свен был мертвенно бледен, я видела, что жизнь покидает его. Я закусила губу и закрыла глаза. Растёрла ледяные ладони и приложила их к разорванной коже. Обратилась к Великой Матери, сгибаясь под тяжестью исцеляющего заклятья.