— Платье, декорированном живыми рыбками в малюсеньких таких
аквариумах, — звонко смеялся он, пришивая карман к ткани.
— Нет! Не-е-ет, — я даже представить такое не могла.
— Да! Она произвела настоящий фурор, а потом кто-то нечаянно
разбил один из аквариумов. Развернулась настоящая операция по
спасению рыбки, потому что на банкете не оказалось воды. Малышку
чуть не утопили в шампанском. Ох.
Амброзий довольно прижмурился и выдохнул. Затем он взял из моих
рук заготовку сумки и я почувствовала, как по кончикам пальцев
бегут искры.
— Это должно было выглядеть потрясающе, — заметила я, берясь за
новую заготовку, пока Амброзий пришивал ручки и карман, — волшебные
балы.
— Да, они были такими, — согласился он, его голос стал тише. —
Когда-то. Я сижу здесь уже двадцать пять лет и свежие сплетни до
меня не долетают.
— Двадцать пять?! — изумилась я. — За что?!
Слова вырвались из груди невольно. Я тут же закрыла рот рукой.
Разве можно о таком спрашивать? Но Амброзий посмотрел на меня
мельком и продолжил шить.
— Скажем так, я нарушил границы.
— Не понимаю, как можно…
— Ты правда хочешь знать мою историю? — спросил он, горько
усмехнувшись.
Амброзий глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями:
— Фениксы, как и люди, долгие тысячелетия живут под властью
драконов. Добровольно ли? — тут он посмотрел на меня, я невольно
опустила глаза.
— Не совсем, — прошептала я.
— Мы поклялись служить драконам, но это была вынужденная мера, —
голос Амброзия стал приглушенным. — Люди истребляли нас в попытках
забрать Дар перерождения. Мы действительно просили защиты у
драконов и получили ее. Но не бесплатно.
Пламя свечей постепенно тускнело, один огонек перескочил прямо
на дубовый стол, прошагал, словно человечек, и прыгнул Амброзию на
плечи, сливаясь с полупрозрачными крыльями феникса.
— Мы отдали свою свободу и поделились даром огня. Это высокая
цена, но где была эта драконья защита, когда чернокнижники изловили
и убили мою мать? — голос Амброзия чуть дрогнул, крылья стали
ярче.
За откровенными разговорами я совсем забыла, что нельзя
раздражать этого неуравновешенного феникса. Не важно на кого он
злится: полыхнет и конец. В лучшем случае останусь без бровей и
сумочек, а в худшем.
— Мне очень жаль, — прошептала я.
— Вот и король драконов сказал то же самое! Ему жаль?! Удобно
сидеть на мягком троне и требовать подчинения, но ничего не делать
самому. Односторонний договор какой-то!