– Для к-к-короля, династия которого
обязана своим восхождением на престол роду Магов-У-Терры.
Кажется, последнее слово все же
осталось за молодым магом. Хоть и блефовал он по-страшному. Может,
первый раз в жизни. Ни кирпича не смог бы он сдвинуть в древней
кладке.
– Хорошо, – после некоторых колебаний
согласился Савий, – я поговорю с Творителем.
Монах ушел и через непродолжительное
время вернулся с высоким, сутулым человеком с широкими, похожими на
лопаты, ладонями, покрытыми старыми шрамами и свежими царапинами и
порезами. На голове Творителя криво сидела, скорее всего, надетая
второпях, потертая бархатная шапочка – признак принадлежности к
монастырским магам.
– Вы тот господин, что хочет
летающего дракона? – спросил монастырский Творитель голосом густым
и сиплым, как гречишный засахарившийся мед, сладкий на вкус, но
дерущий горло.
– Да, это я, – Маг-У-Терры надменно
вскинул подбородок.
– Я могу продать вам одного, но вы
сильно рискуете, получая змея в личное владение.
– П-п-почему же?
– Потому что я еще и сам не
разобрался толком, кого создал. В моем распоряжении пока только
молодняк, и он не отличается покладистым характером. Драконы эти
упрямы, кусачи, плохо слушаются приказов и вообще – агрессивны. Мы
понятия не имеем, что из них вырастет. Может быть, такой экземпляр
через год захочет откусить вам голову. И, бьюсь об заклад, у него
это получится. Вы все еще хотите летуна?
– Н-н-но летать они умеют?
– Не по приказу. И даже не по своему
желанию. Но иногда, вдруг, ни с того ни с сего, чаще всего во сне,
они поднимаются над землей. Довольно высоко. И никакая сила не
может их тогда удержать.
– Я хочу взглянуть на летунов.
– Ну что же, тогда идемте.
Летуны оказались действительно совсем маленькими. Сидели трое в
большой клетке, чем-то похожей на птичье гнездо, разевали
беззубые пасти. Абсолютно круглые, покрытые белым
младенческим пухом и неоформившейся еще неожиданно белой,
мягкой чешуей.
Увидев чужака, они растопырили голые
перепончатые крылья, похожие на крылья летучих мышей, и
зашипели.
Маг-Творитель открыл клетку, достал
из гнезда одного из малышей, поставил на ноги. Летун немедленно
доковылял до Мага-У-Терры и довольно больно ухватил его за лодыжку.
Задумался на миг, напустил лужу и вдруг, резко подпрыгнув,
замолотил крыльями, задержавшись на мгновение над землей, где-то на
уровне человеческого лица, и неуклюже шлепнулся вниз, забрызгав
наблюдателей едкой и пахучей змеиной мочой.