Начало путешествия Маг-У-Терры
спланировал очень тщательно. На его пути лежала столица, но
заезжать туда маг не собирался. Было бы хорошо, конечно, снова
посетить знаменитый на все государство Оперный театр, обойти Башню
Смерти, прикоснуться к неприкаянным мертвым душам, выслушать их
чаяния и секреты. А то и просто заглянуть в район художников и
лицедеев. Потолкаться в пестрой толпе, поглазеть на жонглеров и
шпагоглотателей, выбрать для Меллори искусно выделанный серебряный
браслет с камнем желудин, изменяющим цвет в зависимости от
настроения хозяина. Но по своему положению Маг-У-Терры должен был
тогда нанести визит столичным чародеям, а ловить на себе
пренебрежительные, а то и вовсе жалостливые взгляды (эко, брат,
тебя угораздило. Хорошо, что нас пронесло. Так что, хоть ты и
потомственный маг, а нам не ровня), было выше его сил.
А посему направлялся Маг-У-Терры,
почесывая покусанную спину, прямо в родной Университет. Подышать
вольным воздухом ученого братства, поговорить со знакомыми
профессорами, обнять старого друга Фагосея. Вспомнить, в конце
концов, такую недавнюю, но уже безнадежно ушедшую молодость с ее
пылкой беспечностью и уверенностью в том, что весь мир лежит у
твоих ног. Поэтому и был Маг-У-Терры так рад, когда показались на
холме надежные, построенные на века кирпичные стены университетских
зданий.
Хмут пристраивал в корзины купленные
накануне, в предвкушении задушевной беседы, бутылки красного вина,
свиные окорока и свежие хлеба. Два стражника, приставленные к магу
Меллори, со скуки считали проходящих мимо симпатичных девиц, а
кучер торопил уставших драконов со свешенными на бок языками, с
которых падала на землю пенная слюна. Сам же маг заканчивал свои
ученые записи. Короче, все были при деле.
Фагосея маг застал выходящим из
учебной аудитории. Старый друг только что закончил читать лекцию о
светлых созданиях: крошечных феях, собирающих дурманящую разум росу
на маковых полях; медведях Локи, которые, надышавшись серных
испарений, предсказывали человеческим голосом будущее в храме на
вершине вулкана Ибир; птицах Коматур, исчезающих в воздухе и тут же
появляющихся дальше на многие данны.
Фагосей несказанно обрадовался
приезду старого друга. Они обнялись, оглядели друг друга с
нескрываемым удовольствием.
– Представляешь, – сообщил магу
Фагосей, – эти бандиты (взмах рукой в сторону аудитории) нагнали во
время лекции море тараканов. Я чуть до потолка не подпрыгнул.
Знаешь ведь, как я их боюсь. Но скрепился, собрал последние силы и
отправил их в покои профессора Абросима.