Днем раньше. Телефонный
разговор между императором Василием Шуйским и князем Владимиром
Калининым.
— Здравия желаю, Ваше императорское Величество. —
Пробормотал Калинин с экрана комма. Выглядел он — краше в гроб
кладут. И это магистр - изумруд. Да, укатали Сивку крутые
горки.
— И вам того же. Владимир Степанович. Выглядишь отвратно,
ваше сиятельство. Но хоть звонок принял. Орлов вон вообще делает
вид, что у него связи нет. Ты ведь понимаешь, зачем я
звоню?
— Я все понимаю, Василий Александрович. Но уступать не буду.
Это моя фактория! Уже двадцать пять лет, как под управление клана
переданная. Споры между кланами, при всем уважении, не ваше дело,
Ваше Величество.
— Дурачка мне не включай! Совсем мозги закисли у князей, я
посмотрю. Это экономические споры не мое дело. А то, что вы
вооруженную грызню затеяли, сразу после попытки государственного
переворота, то уже мое дело. Я с тебя еще за тот случай не
спросил.
— А ты спроси, Василий Александрович. — Рявкнул в ответ
князь.
— Ты бы не хорохорился, Владимир Степанович. Не по чину тебе
себя, как мальчишке вести. У меня согласие Совета на умиротворяющую
операцию уже есть. Провели без вас — бузотеров, заседание, уж
извини. — Шуйский всем своим видом давал понять, что в прощении
Калинина не нуждается. — И теперь у тебя два варианта есть, князь.
Либо во всем виноват стервец Орлов. Напал такой-сякой на тебя. И ты
помощи у Совета и Кабинета просишь. Чтобы окоротили хищника. Или вы
оба, прости сила, мудаки старые, нарушившие покой и сцепившиеся в
то время, когда Ожерелье войну с Хмарью ведет. И тогда я оба ваших
клана из Бархатной Книги вычеркну к херам собачьим! Военную силу,
помимо имперских войск, согласились дать алмазы, аметисты,
турмалины и топазы. Транспорт обеспечат александриты. Смекаешь,
Василий Александрович, чем пахнет?
Калинин молчал, смотря прямо в глаза императору. Тупым он не
был. Как и никто из князей. Но у Калинина была особенность, за
которую его за глаза называли «тугодумом». Он не умел принимать
быстрые решения в кризисных ситуациях. Ему нужно было подумать. И
император не собирался давить на него больше положенного. Если леди
Изольда права, и в мозгах глав кланов покопались, сейчас стоило
проявить осторожность, чтобы Калинин оценил предоставленный шанс и
не начал бедокурить еще больше. Например, не отдал приказ атаковать
правительственные войска.