— Подскажем. — Подросток отпихивает руку коротышки, который
пытается вырвать карту и с готовностью указывает на толстую трубу,
которая высится прямо за лесом арматуры. — «Коллектор» прямо за
этой трубой, дядя. Здесь рядом. А сама труба называется «Мокрая
башня», на будущее. «Крематорий» тоже недалеко, но тебе вот тут
лучше пройти, не доходя до ангара. Если встретимся как-нибудь,
расскажешь, что там. Названьице, конечно, так себе.
— Спасибо молодые люди. Очень признателен. Успехов в первом
испытании. — Старик хочет выменять карту, но понимает, что у него
нет ничего, что могло бы пригодиться этим людям. Они выглядят как
довольно слаженная команда и злоупотреблять их терпением он считает
опасным.
— Испытании? — Все пятеро поворачиваются к нему. У того, что с
картой родимое пятно на лице.
— Ну да. Это же игра, что ещё там может быть? Доброй ночи! —
Дрозд удаляется в указанном направлении. Оборачивается. Он видит,
что все пятеро рассматривают сообщение на пейджере того, что с
пятном. Наверное, получил очки рейтинга за помощь. Система
вознаграждает за добрые поступки. Но оставаться, чтобы разделить с
ними радость ему не хочется. Лучше прибыть на место пораньше и как
следует осмотреться.
Он огибает толстую высокую трубу градирни. Метров сто пятьдесят
— двести на вид. С выцветшими красными полосами на сером бетоне. На
электростанциях в подобных сооружениях понижают температуру воды,
которая, в свою очередь, охлаждает турбину. Дрозд вспоминает о
крематории, видит удаляющуюся в указанную сторону спину Кабана и
мысленно желает тому удачи.
Мимо проходит пара женщин. Женщин в игре меньше, чем
мужчин и в играх они в особенной опасности, поэтому почти всегда
сбиваются в группы. Опасные группы.
Дрозд часто озирается и демонстрирует пробегающим своё
оружие. Никогда не знаешь, что придёт в голову очередному
спятившему игроку. Особенно пока ещё не разобравшемуся в том, как
здесь всё устроено. Особенно если этот игрок женщина.
— Эй, отец, ты не в «Пекарню»? — Обращается к нему
кто-то.
— Я в «Коллектор», это вот там, кстати.
— Про коллектор я уже и сам в курсе, а вот где пекарня
никто не знает. Чёрт, вот не повезло же…
— Удачи в поисках!
— Ага… — Мужчина сменяет шаг на бег и скрывается из
виду.
У входа в локацию под названием «коллектор» толпятся люди. Их
человек пятьдесят, но дверь всего одна, а времени остаётся меньше
пяти минут. На их лицах больше нет самодовольного выражения и это
вызывает улыбку на лице профессора. В автобусе и перед началом
бойни многие игроки хорохорились, до конца, не понимая куда вот-вот
попадут. Теперь же они были подавлены, а значит перерождение
началось. «Разрушение зданий, пусть даже старых и ветхих всегда
порождает печаль» — думает профессор.