Темный Властелин привел их к небольшому водопаду. Вокруг него
образовался довольно приличный водяной бассейн, утекавший вдаль
широким ручьем.
-Это – твой дом?! – пораженно уточнила Гвиана.
Ничего не ответив, Гэлред ступил на крупный валун и проворно
перебрался на следующий. Заинтригованные маги отправились следом за
ним. Лишь Аблог остался на берегу, видно решив, что лазанье по
скользким камням не его стезя.
Гвиана догнала Повелителя первой. Как раз когда он умело
проскользнул между струями и вошел в пещеру, скрывавшуюся за
водопадом. Послышался короткий треск разжигаемого пламени и в
следующий миг Темный Властелин осветил пещеру взятым со стены
факелом. Гвиана с изумлением озиралась. Пещера была довольно
крупной. В углу ее покоился пыльный сундук и какое-то тряпье,
накиданное поверх него.
Темный Властелин подошел к тряпью и приподнял. Оказалось, что в
него закутан скелет.
-Бедняга! – проговорил он с печалью.
Гвиана замерла. Все это не слишком походило на «дом» в ее
представлении.
-Ты его знаешь? – удивился Балиан, вошедший в пещеру следом за
ними.
-Когда-то я поручил одному из своих воинов охранять это место, -
вздохнул Гэлред. – Думал, что еще вернусь… Только не рассчитал на
четыреста лет. Вероятно, это он.
Темный Властелин бережно усадил скелет рядом с сундуком и
принялся возиться с окованной железом крышкой. Фрат же подошел к
скелету и изучил повнимательней пожелтевшие останки.
-Сомневаюсь, что это твой воин, - заметил он. – Это скорее плащ
путника, чем темного воинства. Да и за четыре сотни лет в таком
месте, останки выглядели бы по-другому. Ткань слишком новая.
-Пожалуй, ты прав! – присевший у сундука на корточки Гэлред
перевел взгляд на скелет. – В таком случае, должно быть, он
случайно наткнулся на это место, и его убило мое заклинание. Лишь я
один могу открыть этот сундук.
Гвиана с интересом присмотрелась к замку, с которым возился их
Повелитель. Ключа у него не было, Гэлред сноровисто работал парой
тонких железок, которые, должно быть, раздобыл по пути сюда в одной
из деревень. А она-то еще гадала, для чего ему понадобился
кузнец!
-Может, замок мечом сбить? – предложил Денор.
-Только если ты хочешь присоединиться к нему, - Темный Владыка
кивнул на скелет. – Гвиана, посвети мне.
Девушка послушно приняла из его руки факел и поднесла поближе.
Когда пламя осветило сундук получше, он перестал казаться такой уж
прогнившей старой развалюхой. Весь в пыли – да. Но доски все еще
крепкие. Наконец послышался щелчок, и крышка сундука открылась с
негромким хлопком. В следующий миг все вокруг смешалось.
Пространство и цвета пустились в пляс, голоса спутников
превратились в монотонный гул.