Ноги скрывались под столом, значит Ден их не увидит. Встать и продемонстрировать?
— Катя, — Алиса наклонилась ближе, к самому уху и зашептала, — ты странно на него смотришь.
Возможно, только это не имело значения, ведь он впервые смотрел на меня, а не сквозь, как привык в школьные годы. Но мне пришлось признать правоту подруги, когда вместо давящей суровости, выражение лица Дениса изменилось на… растерянное? Он вскоре отошёл к другому концу объединённых столов, и между нас человек десять. Я — не ходячая бацилла, я — прирождённая неудачница.
Но когда наши сдавались… отодвинув стул назад и склоняясь под разными углами, я ловила подходящую прямую, на которой удалось бы скрестить взгляды.
— Катя, прекращай. — Алиса ущипнула меня за ляжку.
— Эй, больно! — Когда я обернулась, подруга бесстыдно хихикала.
— Ты ведёшь себя как дура.
— Почему если дура, то сразу я.
— Ты на него пялишься.
— Не-а, ни капельки.
Она потянулась за новой салфеткой и протёрла уголки моих губ: — Ага. Я так и подумала. — Её серые глаза насмехались сильнее слов.
— Лео своего не проворонь, а то смазливый кудрявый со средиземноморским загаром мальчик без внимания не останется.
Стоило услышать заветное имя, Алиса моментально забыла про меня и увлеклась любимым парнем. А я, больше никем не порицаемая, продолжила украдкой поглядывать через плечо, силясь разглядеть… но всё без результата…
— Я выдохлась, — пробурчала Алиса, когда мы втроём вернулись с танцпола и рухнули на стулья. — Как будто из дома не уезжала. — У каждого в руке появилась вода. Подруга выглядела довольной и в груди потеплело, что родина не посрамилась перед своими отпрысками и наши, между прочим, далеко нестоличные ночные клубы оказались ничем не хуже парижских.
— Как жизнь, Катюха.
Этот божественно-музыкальный голос, словно его обладатель только сошёл с Олимпа, хотелось слушать бесконечно. Я медленно повернулась и врезалась в горящие глаза Дениса, а горлышко бутылки — опять! — у моих губ.
— Мм… н-нормально. — Избавляться от заикания пришлось кашлем в сторону. — А ты как?
Ден обогнул Алису с Лео и занял место с другого бока от меня. Он придвинул стул поближе, рукой опираясь о спинку моего. В ушах грохотало, будет чудом если сегодняшний вечер не закончится для меня сердечным приступом. Зато Денис больше не выглядел растерянным, а его голодный интерес послужил высшей наградой. Все бессонные ночи, мокрые от слёз подушки, глухая тоска, сжимающая сердце костлявой кистью, барахтанье в полнейшей безнадёге — всё это стоило пережить, чтобы сегодня встретиться с ним.