Таких цепочек переходов мы сделали
еще три, пока после того, как я в очередной раз коснулся зеркальной
поверхности, мы не увидели осколки уже мертвого Зеркальщика и тело
Рифтера не первой свежести. Кей все забрала себе в пространственное
хранилище, сложив их отдельно. Осколки я планирую отдать Мойскому,
если тот жив, или на крайний случай его жене, а тело следует
похоронить, как положено.
Спустя еще несколько переходов мы
наткнулись на уже давно истлевший костер. Благо мертвых тел нам
больше не попадалось. Но Кей все ещё была уверена, что этот путь
нас также вернет обратно. Все из-за того, что как останки Рифтера,
так и костер были очень старыми.
Ничего не оставалось, кроме как
продолжить исследовать необычную аномалию дальше.
Зеркальные порталы сменяли собой друг
друга, цепочки переходов шли одна за другой, а время нетерпеливо
тикало, приближая меня к тому, чтобы опустить руки и вернуться сюда
позже.
Оптимизм Кей, когда та предлагала
полностью исследовать Рифт, как рукой сняло. Потому как внутри
аномалии мы находимся уже полдня, а исследовать удалось лишь
десятую часть, и ту – с натяжкой.
Дело в том, что не везде расстояние
между двумя зеркалами ограничивалось сотней метров. Находились
такие, где приходилось топать пару километров. И, как назло,
Зеркальщиков в таких местах было как грибов после дождя.
Разумеется, у меня имелась
возможность миновать встречи с ними, использовав Теневой Шаг, но
тут вступал в игру внутренний хомяк, который требовал от меня сбора
всех трофеев, попадающихся на нашем пути. Вот и приходилось тратить
время на то, чтобы уничтожать Зеркальщиков. Даже при условии, что я
не буду давать тварям времени на то, чтобы размножить количество
своих копий, приходилось задерживаться, что приближало меня к тому,
что ко встрече с Голицыной я могу и не успеть вовсе.
Тут-то, во время очередного
возвращения к исходной точке нашего пути, я и предложил демонице
сменить способ нашего исследования Рифта. Неожиданно, но та быстро
согласилась, так как сама понимала, что мы не успеваем.
Таким образом, каждому новому
ответвлению путей я давал три перехода, в ходе которых мы должны
были найти какие-либо следы группы Миссурийского. И дело сдвинулось
с мертвой точки. Буквально через полчаса нам удалось наткнуться на
очередное кострище, которое было хоть и посвежее ранее
встреченного, однако все еще являлось весьма старым. Мной было
принято решение разворачиваться.