И
там, в глубине озера, я почувствовал сознание Полины.
Оно было похоже на светящуюся медузу —
полупрозрачное, текучее, пульсирующее в такт невидимым течениям.
Девушка играла с холодными потоками, то сливаясь с ними, то
отделяясь, сохраняя свою форму.
Умница, — подумал я. — Она поняла главное —
не бороться с водой, а танцевать с ней.
Время текло странно в этом подземном мире.
Наверху прошёл час, два, три, а здесь, в вечной темноте карстовой
пещеры, оно словно остановилось. Полина исследовала своё новое
состояние с детским любопытством и взрослой
осторожностью.
Я
наблюдал, как её сознание касается каменных стен, изучает структуру
дна, следует за тонкими трещинами, по которым сочится вода. Она
училась чувствовать всё озеро как продолжение себя — странных
слепых и почти прозрачных рыб, каждый камешек на дне, каждый
пузырёк воздуха.
Но
вместе с тем она помнила о якорях. Я слышал, как эхом в её сознании
звучат слова: "Я Полина Белозёрова. Я здесь, чтобы стать сильнее. Я
вернусь."
***
Как хорошо... Как
правильно...
Полина растворялась в холодной глубине,
чувствуя себя частью чего-то огромного и древнего. Вода пела ей
колыбельные, рассказывала истории о дождях и реках, о морях и
туманах. Каждая молекула её тела резонировала с окружающей
стихией.
Я Полина. Я хочу вылечить
маму.
Мысль пронзила блаженное забытье, заставив
собрать расплывающееся сознание. Мать. Безумная, жестокая, но всё
ещё мать. Где-то там, в сумасшедшем доме, она металась в припадках,
не узнавая никого. И только дочь могла найти способ вернуть ей
разум.
Я Полина. Мне надо поддержать
Прохора.
Воевода Угрюма, давший ей новый дом, новую
цель. Ему нужен каждый маг, каждый целитель. Она не может подвести
его.
Я Полина. Меня ждут ученики в
школе.
Детские лица всплыли в памяти — Ванька с
вечно растрёпанными волосами, серьёзная Машенька, шустрые близнецы
Петька и Стёпка. Они ждут её уроков, её улыбки, её терпеливых
объяснений. Как она может бросить их?
Я Полина. Мне надо отстоять
Угрюм.
Дом. Настоящий дом, который недавно чуть не
пал под натиском Бездушных. Этот дом нужно защитить, и как Мастер
воды она сможет сделать больше.
На
мгновение в водной глубине мелькнуло смуглое лицо с внимательными
тёмными глазами. Тимур. Вчера он дрался рядом с ней на стене. Он
тоже ждёт наверху.
Но
тут мощное подводное течение подхватило её сознание. Словно
невидимая рука потянула прочь от спасительных якорей, увлекая в
неизвестность. Полина попыталась сопротивляться, но сила потока
была слишком велика.