– Ректор начал копать. Он подозревает в краже артефакта тебя и Любовь. И что-то мне подсказывает, что эта наивная светловолосая огневичка понятия не имеет, что пропало.
– Забавно, – ледяным тоном ответила я, – потому что я тоже не знаю, что пропало.
Наши взгляды скрестились. Я отвернулась первой, не выдержав напора и близости оборотня. Это пугало. Я не любила проигрывать. А сейчас мое поведение могли счесть признанием вины!
– Сам знаешь, это не я, – раздраженно добавила я.
– Не знаю, – негромко произнес Бран. – Чем докажешь?
26. Глава 26
– Мне не нужно ничего доказывать, потому что я даже предположить не могу, что за артефакт пропал. И мы с соседкой весь вечер провели на балу, среди других адептов. Как бы я смогла украсть артефакт? В перерыве между вальсом и полькой?
Бран на мою пламенную речь отреагировал лишь легкой усмешкой. Я с удивлением осознала, что он мне не верит. Бран действительно думал, что я – воровка?
– Ты… – процедила я. – Ты отличный друг. У вас с Дарниэлем много общего.
Эта фраза задела парня. Он наконец отлип от стены, меж бровей появилась суровая складка. Я прошла мимо, пихнув его напоследок плечом.
Такое поведение больше подошло бы Любане, а не графине из древнего рода. Я корила себя за излишние эмоции, но Бран и правда выбесил своим поведением. Подозревать меня? В воровстве? Зачем мне красть? Все постоянно забывали, что мой дядя – приближенный короля. Стоит попросить, и любая побрякушка и так окажется у меня в кармане.
Хотя нет, вру. Мне даже не придется унижаться до просьб. Достаточно лишь намекнуть. Дядя смог устроить мой брак с младшим эльфийским принцем! Это мезальянс, причем не только для аристократии, но и для магов, и для расы Дарниэля. И все же графиня каким-то чудом получила самого завидного жениха. Дядюшка достанет звезду с неба для любимой племянницы.
Это в книге графиня убивалась по ушастому и почему-то боялась его потерять, словно он был ее последней надеждой. В действительности же с такими связями и финансовыми возможностями фон Лютенберги даже не заметили бы пропажу эльфа.
Бран так и остался стоять у подоконника. Он не извинился и не стал меня останавливать. Что ж, запомним.
Я фурией пронеслась по столовой, мысленно перемывая косточки Дарниэлю и его дружку. Понятно ведь, зачем Бран подошел! Запугать меня решили. Убедить взять дело в свои руки и самой попросить расторжения помолвки. И компенсацию тогда платить будут фон Лютенберги. И взбалмошной истеричкой стану я, а не Дарниэль.