Марьяна вздохнула и послушно прикрыла глаза. И только когда мужчина ушёл, она осознала, где её разместили.
«Позор какой! — мысленно сокрушалась Залайская, осматривая обстановку. — Выселила хозяина из собственной спальни».
И то, что её кровать занял раненый мужчина, облегчения не приносило. Захотелось тут же встать и покинуть комнату, но стоило немного приподняться, как руки предательски задрожали, не выдерживая веса тела. Пришлось вновь лечь и недовольно поджать губы, сетуя на своё бессилие.
— Помощница выискалась, — прошептала она и подтянула ноги к груди. — Сил как у котёнка, а ещё мыслила всех спасти, когда саму защищать впору.
***
На круглом столе, накрытом белоснежной скатертью, юный официант споро расставлял тарелки с наваристым борщом, овальные подносы с ещё тёплыми ломтями хлеба, перьями лука, мелко нарезанным салом с мясной прослойкой и крынку с густой сметаной. Восседающие за столом мужчины переглянулись и довольно улыбнулись. Министерская кухня радовала своей готовкой.
Дождавшись, пока официант их покинет, один из мужчин бодро сказал:
— Приятного аппетита, Николай Михайлович!
— И вам того же, Степан Иванович!
Не успели они зачерпнуть по первой ложке, как в кабинет, торопливо постучав, вошёл высокий и тощий парень в немного мешковатой зелёной форме.
— Господин полковник, разрешите доложить! — хорошо поставленным громким голосом сказал он и вытянулся во фрунт.
Раздражённо кинув ложку в тарелку, издавшую громкий звон, темноволосый мужчина с сильно посеребрёнными висками протянул:
— Ну докладывай, раз пришёл.
— Вторая северная застава не послала сигнал в положенное время, — проговорил парень, словно и не заметив недовольства вышестоящего начальства.
— Так отправь им запрос, — немного повысил голос Николай Михайлович. — Всему вас учить надо!
— Посылали несколько раз, ответа так и не последовало.
— У них же там магическая буря разгулялась, — примирительно заговорил Степан Иванович, немного обрюзгший от кабинетной работы подполковник. — Скорее всего, неполадки со связью. Как настроят, сразу же объявятся.
— В эпицентре оказалась первая северная, — пояснил парень, всё так же не меняя позы. — И они отметились ещё утром. А вот вторую лишь краем задело, об этом я ещё вчера докладывал. Там ничего сломаться не могло.
— Та-а-ак… — Полковник отодвинул тарелку и нахмурился. — Послать на разведку из первой мы пока никого не можем. Расстояние велико, а потоки так быстро не успокоятся. — Побарабанив пальца по столу, добавил: — Подготовьте отчёт, я сам доложу Ивану Ивановичу. Час на всё даю!