- Сколько годков мальчугану? – спросила бабулька с сиденья через проход.
- Десять, - приветливо улыбнувшись, ответила я.
- Хорошенький какой он у тебя, - умилялась она. – Красавец вырастет, от девчушек отбоя не будет.
Улыбка сошла с моего лица, в горле стал ком. Не ответив бабульке, я отвернулась, делая вид, что убираю челку с глаз Дениса.
Пожилой женщине было немного скучно в автобусе и хотелось поговорить – она еще несколько раз пыталась завязать беседу, но я отделывалась дежурными улыбками и фразами, и в конце концов она потеряла ко мне интерес.
Другая мать с умилением бросилась бы строить предположения, каким будет ее ребенок, когда станет взрослым. Но мне это причиняло невыносимую боль.
Пейзаж за окном сменился: холмы остались позади, а вместо них по обеим сторонам трассы выросли горы. Дорожный серпантин круто поднимался вверх, время от времени ухая вниз, но потом полотно трассы снова стелилось в гору. Слева от дороги поднимался вверх горный массив. Справа уходил вниз крутой склон.
Уже совсем немного осталось до туристической тропы, которая вела к пещерам, где Денис так загорелся побывать.
Крикливая девочка с задних сидений, которую матери за всю дорогу так и не удалось успокоить, кричала еще громче – слова в ее детской истерике сливались, и я даже не могла разобрать, чего она хочет. Многие в автобусе начали оборачиваться на ее крики, впереди ворчал водитель автобуса. В какой-то момент он крикнул через весь салон:
- Мамаша, успокойте ребенка, я вас высажу сейчас!
От громкого баса и обозленного голоса девочка в конце салона заорала еще громче. Воздух в салоне густел от нарастающего раздражения пассажиров.
- Мам, смотри, - позвал Денис.
Он смотрел в окно, и взгляд его был устремлен куда-то вверх.
- Летучие мыши.
Мне пришлось наклониться над Денисом, подавшись к окну, чтобы увидеть то, что видел он.
Два нижних плато горы густо заросли деревьями, но на верхнем можно было разглядеть зияющие чернотой входы в пещеры. Возле одного из них сновала стая какой-то крылатой живности.
- Это, наверное, какие-то птицы, Денис, - ответила я сыну. – Летучие мыши спят днем.
- Нет, это летучие мыши, - ребенок не отводил взгляда от пещер, которые все время оставались слева от нас, пока автобус двигался по серпантину. – Я знаю.
- Откуда? – удивилась я.