Я был вознагражден горячим искренним
поцелуем. Глаза девушки заблестели, вырвавшись из моих объятий, она
радостно закружилась по комнате.
– Нет никаких вещей! Я готова,
прямо сейчас!
– А ты не хочешь узнать, какая
вторая новость?
– Ой, я так обрадовалась
просто, – не переставала улыбаться Вельди. –
Какая?
– У меня есть подарок для
тебя, – сказал я.
Запустив руку в сумку, я нашарил
осколок кристалла, случайно попавший в мой инвентарь в Атросити.
Частичка разбитого Сердца Древних, замкового артефакта работы
Ни-Эла, легендарного мастера, которого род Ниэлит считал своим
предком. Правда или вымысел? Мне предстояло узнать.
Я протянул девушке полупрозрачную,
янтарную каплю.
– Что это, ХотКот? –
доверчиво спросила Вельди, взяв из моих рук неопознанный артефакт и
пристально вглядываясь в его глубину.
А затем произошло нечто
странное.
Цок-цок-цок – стучали туфельки по
мраморным плитам пола. Оэннифэр, юниор, без пяти минут мастер,
летящей походкой шла по коридору Аудоториума, зажав под мышками два
учебных пособия – тяжелых, вытянутых октаэдра кристаллов-киир.
Быстрее, быстрее – по прохладным галереям мимо залитых жарким
солнцем открытых смотровых площадок, лавируя между многочисленными
учениками и служащими академии. Оэнни торопилась, сегодня у нее
было занятие в роли ассистента, и девушка не хотела подвести
преподавателя.
Остановившись перед входом, она
мельком взглянула в глянцевую поверхность щита мраморного ангела,
поддерживающего арку. Отполированный камень смутно отразил тонкий
девичий силуэт в строгом синем хитоне, тяжелый узел золотистых
волос, скрепленный на затылке затейливой заколкой, блестящий амулет
академии на груди. Придирчиво изучив отражение, Оэнни выдохнула и
зашла в лекторий.
Учитель, седой мэтр Аденито, молча
посторонился, пропуская ее в центр кругового лекционного
амфитеатра. На скамьях, уступами уходящих вверх, к потолку
лектория, уже ждали слушатели, несколько десятков молодых студентов
Аудиториума – преимущественно юниоров первого – второго круга
обучения.
Несмотря на то, что предстоящее
занятие было свободным для посещения, народу набралось преизрядно.
Юные слушатели Академии не желали упускать случай получить ценные
очки мастерства в новых областях знания – Аденито славился
высокоранговым навыком «Обучения». Задача Оэннифэр, как
ассистентки, заключалась в работе с артефактами, с помощью которых
мэтр вел свои лекции.