- У тебя самой причёска не готова. Не боишься появиться перед гостями лохматой?
- Как будто кто-то будет на меня смотреть, - усмехнулась она. - Вилма правильно сказала, я только и умею, что говорить правду в глаза, а это никому не нравится.
- Ты же не просто так взялась меня причесывать? - я решила последовать её правилу и пойти напрямик, без намёков. - Хочешь посекретничать? И о чем же?
- Может, ты скажешь? - Бирла принялась расчёсывать меня, и хотя делала это не очень умело, дергая меня за прядки, я не позвала служанку обратно. - Что это за внимание к тебе со стороны короля и шута? - продолжала Бирла.
- Сама не верю, что это - любовь с первого взгляда, - призналась я.
- Ты точно ничего не натворила? - спросила сестра, подозрительно.
- Говоришь, как мама, - я подала ей шпильку, чтобы заколола боковые пряди.
- Наверное, потому что есть основания? - предположила Бирла, благополучно втыкая шпильку мне в голову.
Я вскрикнула и дёрнулась, но Бирла это ничуть не смутило.
- Сиди смирно, - приказала она и снова ткнула шпилькой.
На этот раз шпилька миновала мою голову и по самую головку утонула в волосах, а я с облегчением перевела дух.
- По-моему, красиво, - Бирла отступила на шаг, полюбовавшись своей работой.
- По-моему, у меня дырка в черепе, - пожаловалась я, почесывая ногтями висок.
- Руку убери, - посоветовала Бирла, - причёску испортишь. Так что происходит? Почему тобой так заинтересовались?
- Знаю об этом ещё меньше твоего. Может, я похожа на сбежавшую дочку короля Снë? - я как-то нечаянно сократила суровое имя утгардского короля, и оно сразу стало забавным и милым.
Снë... Снежок... Наверное, так могли звать его родители, когда он был маленький. Хотя, он с детства, скорее всего, был чёрный, как уголёк. Такого со снегом не сравнить.
- Откуда ты, вообще, узнала про его дочку? - спросила сестра.
- От отца, - уклончиво ответила я, даже не солгав.
Ведь я и в самом деле услышала об этом от папы. А при каких обстоятельствах - даже Бирлы это не касалось, пусть я любила её немного больше остальных сестёр.
- Почему мне кажется, что ты что-то задумала, Мейла? - она поймала меня за руку, пытливо заглядывая в глаза.
- Потому что это правда, - я посмотрела на неё честно-честно. - Хочу поднести рог с медовой брагой его снежному величеству и прочитать ему хвалебные стихи. Хорошая идея, правда?