— Делай, что хочешь: заяви об измене власти, преступи закон, но
машина должна быть у нас.
— В какой срок провести операцию, сэр?
— Чем скорее, тем лучше. Найди машину и привези ее в Отдел
секретных разработок. И ее создателя тоже. Он нам понадобится.
— Что делать с остальными свидетелями, сэр?
— Убей их. Никто не должен знать, что машина у нас. Высшая
степень секретности.
— Слушаюсь, сэр, — отчеканила Сара и направилась к выходу. На ее
губах сияла довольная улыбка. Новое секретное задание сулило
хорошие деньги. А деньги Сара любила очень сильно, больше всего на
свете.
Сара Прешис была сиротой. Сорок лет назад ее нашли на крыльце
окружного госпиталя. Завернутую в одеяло, кричащую от голода и
холода. Два месяца Сара пробыла в госпитале, пока ей подыскивали
приемную семью. Бумажка с именем «Сара» была вложена в одеяло.
Фамилию ей выбрали врачи. «Прешис» — драгоценная. Девочка была
хорошенькой: с зелеными глазами и густыми черными ресницами.
Сару удочерила медсестра клиники Мария Санчес. У Марии и ее мужа
Пабло не было своих детей, и они горячо полюбили рыжеволосую
малышку. Пабло работал на стройке, жили они в уютном доме в
пригороде Хоупфул-Сити. Сара провела у них восемь лет и все эти
годы купалась в любви и заботе.
А потом случилось несчастье. Пабло сорвался с огромной высоты
строящегося дома. Несчастный случай – сказали Марии – и выплатили
страховку. Будто деньги способны заменить родного человека. Мария
долго не могла прийти в себя – горевала по мужу, с которым они
прожили без малого тридцать лет. Горе тому виной или что-то иное,
но спустя год после гибели мужа у нее обнаружили рак в
неоперабельной стадии. Мария потратила на лечение все сбережения,
но толку не было. Болезнь медленно пожирала ее изнутри, вытягивала
жизненные силы, вела к смерти. В последние недели она уже не
вставала с постели. За Сарой присматривала соседка Джейн. Она
приводила девочку к постели больной матери, и Сара не узнавала ее.
Красивая, огненная Мария, с пылким блеском сливовых глаз и густыми
черными волосами превратилась в бледную иссохшую тень с лысой
головой и ввалившимися глазами. Когда Сара подходила к ее постели,
Мария плакала. Слезы текли по исхудавшему лицу, мочили подушку.
Костлявая рука Марии гладила ручку Сары. Она бормотала по-испански:
«Дитя мое, как мне жаль, как жаль». Сара оглядывалась на Джейн – та
мотала головой и всхлипывала, не в силах сдержать рыдания. Девочке
казалось, что это сон. Мама поправится, и они вернутся домой.