– Твою мать, Лекс, смотри! Это же Женя! – вырвал меня из размышлений резкий крик Попрыгунчика. – Да… Однако… Время ее не пощадило. Это ж надо! Вот это видок у нее! Вся потрепанная какая-то и… облезлая, что ли. И ходит странно. Зато немного поправилась и больше не смахивает на скелет.
– Илья, ты дебил?
– Э, прошу не оскорблять меня! Я давно уже не тот сопливый пацан, которого можно шпынять по малейшему поводу, так что прошу проявить больше уважения.
– Да ты что! Хорошо, уважаемый, тогда у меня к тебе вопрос. Ты вообще помнишь, как наша Женя выглядит? Ладно, предположим, что ты забыл, какая она во второй своей ипостаси, но рост, комплекцию, движения – это ты должен был хоть немного запомнить.
– Э, ну…
– Все-таки хреновый из тебя вышел ученик. Надо будет поговорить с Темычем, а то этот старый маразматик собрался тебя во главе академии поставить. Тебя! И чем этот идиот только думает?
– Что? Что ты сказал? Неужели это правда? Я встану во главе секретной службы? С ума сойти!
– Думаю, нет. Я не позволю. Вот какой из тебя руководитель, а? Да тебя там в первый год с говном съедят, так что лучше продолжай прятаться под крылышком Даши и в Совете Альянса заседай.
– Лекс, хватит! Я справлюсь! Я не такой лопух, как ты думаешь. И если надо будет, сам кого хочешь съем.
– Правда? Значит, ты весь такой из себя крутой суперагент, который опасность и врагов за милю чует и людей насквозь видит?
– Да!
– Так скажи мне, уважаемый, как ты мог спутать нашу Женю с пингвином?
Неловкая пауза повисла в воздухе. Илья во все глаза уставился на меня, не зная, что сказать. Я буквально чувствовал, как шестеренки медленно вертятся в его голове. В конце концов, Попрыгунчик все-таки сделал усилие и выдавил из себя:
– Пингвином?
– Ты представляешь! Скажи честно. Ты школу вообще посещал?
– Да, конечно.
– Так какого хрена не знаешь, как выглядят пингвины? Или для тебя новость, что эти птицы живут в Антарктиде?
– Нет, но я думал, что их зомби всех сожрали. Или наша Женя.
– Как видишь, не всех! А Женька слишком любит всяких животинок: котят, собачек, тебя почему-то. И она никогда не стала бы бездумно уничтожать местную фауну.
Последние слова я выкрикнул так, что, наверное, слышно было на другом конце континента. Зато раздражение немного ушло, и мысли прочистились. Илья застыл рядом, думая о чем-то своем. Я не стал ждать, когда парень отвиснет, и, не оглядываясь, пошел дальше. Заметив это, Попрыгунчик засеменил за мной, чтобы уже через секунду опять обрушить на меня поток слов.