– Нет, Молли мне как сестра. Тем более она много лет безответно влюблена в Сэма. Это мой друг, которому я обязан жизнью. Конечно, они волновались, но я их успокоил, сказал, что всё в порядке.
– Так что случилось дальше, когда стражи вломились в номер? – вернулась я к первому вопросу.
– Я вылез в окно. Пока спускался, потерял полотенце. Через пару кварталов подвернулся экипаж, в который грузили вашу мебель. А дальше… – Он многозначительно посмотрел на мои губы, и от этого взгляда, кажется, в комнате стало на десяток градусов теплее.
– Но ты же маг. Почему не использовал магию?
Крис рассмеялся.
– Я сказала что-то смешное?
– Сразу видно, что ты, Виктория, хорошая девочка и тебе не доводилось иметь дело со стражами или гвардейцами. – Он едва заметно поморщился. – Но я объясню. В общем, если нужно скрыться от стражей или сильных магов, никогда не используй магию. Никакие пологи невидимости не спасут. Тогда уж лучше сразу себе на лбу красный крестик нарисовать и идти сдаваться. Простейшее заклинание у них на глазах – и ты на поводке. Можешь бежать, но тебя поймают. Я сглупил, когда запирал ванную, применив грубое заклинание. Стражам оказалось достаточно обрывка моего плетения, чтобы взять след. По нему они и разыскали меня в твоём доме. Понятно объясняю?
– Сомневаюсь, что мне пригодятся эти знания. Ты ведь прекрасно видишь, что я – пустышка, – развела я руками. – Во мне и крохи дара нет, следовательно, и отслеживать нечего.
– Тогда зачем тебе так нужна была монография?
– А тебе?
После короткой игры в гляделки, в которой победу одержала я, Крис всё-таки ответил:
– Граф Рубер проводил исследования магических способностей. Меня интересовала его работа по восстановлению утерянного или приобретению отсутствующего дара. Учителя, с которыми я занимался, говорили, что он добился больших успехов в своих изысканиях, хотя многие считали их антинаучными. Например, я читал его ранние труды, в которых он писал о существовании ритуалов передачи магии от одного человека к другому.
– Его тогда Совет на смех поднял, заявив, что подобные ритуалы чушь и сказки, – вдруг призналась я.
– Жаль, не все труды графа были опубликованы, а те, что издавались, вышли малым тиражом. Когда графу выдвинули обвинения, его работы перестали печатать и изъяли из продажи. Мне не удалось с ним пообщаться лично. Ходят слухи, что у него получилось из пустышки сделать мага, а значит, и угасшие способности по его методикам можно восстановить.