Майя качнула головой, чтобы выбросить возникшее в голове неприятное воспоминание, выключила воду и высушила руки. Взглянула в зеркало и поправила прическу. Белый китель сидел на ней идеально. Отшитый по индивидуальному заказу и меркам, он подчеркивал стройную фигуру и делал ее бледную кожу еще более аристократичной. Степан был прав, когда настоял на форме: Майю запомнят.
Снаружи послышались голоса, Майя в последний раз взглянула на себя в зеркало, подняла голову и, резко выдохнув, вышла в зал. Подготовка почти завершилась. Вдоль стен разместили задекорированные столы с массой закусок, фуршетные островки встречались и в середине зала. Вокруг было красиво, светло и пока совсем немноголюдно, если не брать в расчет официантов и персонал ресторана, которые по мановению волшебной палочки невидимками растворятся в толпе приглашенных гостей.
Спустя четверть часа зал уже шумел разными голосами. Степан нашел Майю, вручил ей бокал шампанского, приказав не пить, а лишь держать в руках. «Чтобы у других не было повода предложить еще и завязать разговор, детка. А там посмотришь и уведут мою прелесть». Так он прокомментировал свою просьбу, подмигнул и, извинившись, скрылся на кухне.
День рождения компании. Единственное, что Майя знала о сегодняшнем мероприятии. Зал наполнялся незнакомцами, Степа задерживался на кухне и Майя занервничала. Она всегда чувствовала себя неуютно в окружении чужих людей. Без поддержки стало совсем плохо.
Прокручивая в руках стеклянный бокал, она отступила к стене. Медленно прогуливаясь вдоль высоких окон «Пекина», Майя рассматривала засыпающий город с высоты птичьего полета. Было красиво, а еще спокойно, если на минуту отвлечься от разговоров внутри зала.
— Лесь, ты пробовала эти пирожные?
Краем уха уловив знакомые слова, Майя остановилась за спинами двух девушек. Все еще рассматривая город, искоса взглянула на подруг. Молодые, красивые. Одна из них держала в руках крохотную тарелку с недоеденным кусочком апельсинового шу. Другая, в облегающем платье чуть ниже колена, с ужасом смотрела на подругу.
— Ты ведь знаешь, сколько здесь калорий, дорогая? — она указала тонким пальцем на пирожное, и нахмурилась.
— О боже мо-о-о-й, — на приглушенное мычание среагировала вздернутыми бровями. — Это просто потрясающе, Лесь. Ты только попробуй! Ничего вкуснее в жизни не ела.