— Ты это одна всё вычистила? Предыдущая кухарка даже за неделю
не смогла привести это место в порядок.
— У меня есть некоторые... таланты. — Ушла от ответа, торопливо
направляясь в следующее помещение.
Следующие несколько часов мы провели, осматривая кладовые и
кухонную утварь. Молодые орки таскали тяжёлые мешки, передвигали
бочки, рассказывая мне, что и где хранится. Постепенно я составила
представление о том, какие продукты имеются в моём
распоряжении.
Ситуация была не радужной. Мешок муки, начавший отсыревать в
углу. Несколько вязанок вяленого мяса, свисающих с потолочных
балок. Пара бочонков с солёной рыбой. Немного крупы, луковиц и
кореньев. И целый шкаф с разнообразными травами и специями,
назначение которых мне было неизвестно.
— Это всё? — спросила я, ощущая лёгкую панику. — А овощи?
Фрукты? Свежее мясо?
— Свежее мясо бывает после охоты, — пояснил Зуба. — А овощи...
их привозят в обозе. Но они быстро портятся.
— А как же огороды? Разве община не выращивает ничего сама?
Орки переглянулись с таким видом, словно я сказала нечто
оскорбительное.
— Орки не копаются в земле, — с лёгким возмущением произнёс
Грок. — Мы воины. Мы защищаем границы, охотимся, сражаемся. А не
выращиваем... капусту.
Он произнёс последнее слово так, будто это было ругательство. Я
поняла, что задела их гордость.
— Прости, — поспешила я извиниться. — Я просто пытаюсь понять,
как здесь всё устроено.
— Всё привозят из королевства, — смягчился Зуба. — Торговые
обозы приходят раз в две недели. Мы охраняем границы — королевство
снабжает нас всем необходимым.
Я кивнула, мысленно составляя план. Очевидно, что нужно
научиться готовить с минимумом ингредиентов и максимально
эффективно использовать то, что есть в наличии. А ещё — ничего не
испортить до прихода следующего обоза.
— И здесь готовили предыдущие кухарки? — спросила я, осматривая
большую печь.
— Да. Но у них всё время подгорало или не проваривалось.
— И вкус был ужасный, — добавил Зуба скривившись. — Старейшины
говорили, что еда не питает боевой дух.
Я вспомнила свои вчерашние открытия о магических свойствах пищи
для орков. Похоже, дело не только в умении готовить, но и в
добавлении какой-то магической составляющей.
— А есть еще книги с рецептами? — попросила я, решив изучить
вопрос глубже. — Вчера я нашла одну поваренную книгу в комоде, но
наверняка есть и другие?