— Конечно! — радостно отозвался синекожий орк и принялся
объяснять, как подкладывать дрова, как регулировать тягу, куда
ставить котелок, чтобы жар распределялся равномерно. Его инструкции
были на удивление толковыми и подробными.
Пока Грок колдовал с огнём, я нарезала вяленое мясо на небольшие
кусочки. Оно было жёстким, как кожа, и явно требовало долгой варки,
чтобы стать съедобным. Сложив куски в чугунный котелок, я залила их
водой из бочки и поставила на огонь.
Орки наблюдали за каждым моим движением с таким вниманием,
словно я совершала какой-то сложный ритуал. Это немного
нервировало, но в то же время было забавно.
Мясо начало медленно размягчаться в кипящей воде, но я понимала,
что на это потребуется не меньше часа, а есть хотелось уже сейчас.
Осторожно оглядевшись и убедившись, что орки отвлеклись на
обсуждение какой-то тренировки, я незаметно направила струйку магии
в котелок.
Знакомое тёплое покалывание разлилось по пальцам, и варево в
котелке забурлило активнее. Время словно ускорилось — жёсткие
волокна мяса размягчались на глазах, бульон становился насыщенным и
ароматным. И через несколько минут, вместо положенного часа, мясо
было готово.
— Быстро же ты управляешься, — удивился Зуба, принюхиваясь к
аппетитному запаху.
— Опыт, — туманно ответила я, засыпая в котелок крупу.
Пока каша варилась (я снова незаметно ускорила процесс магией),
я изучила имеющиеся специи. Большинство названий мне ничего не
говорили, но некоторые травы показались знакомыми. Сушёная
петрушка, что-то похожее на тмин, душистый перец... Я добавила
щепотку каждой специи, надеясь на лучшее.
Когда незатейливое блюдо было готово, я разложила его по
глиняным мискам, стараясь не обращать внимания на то, как орки
сглатывают слюну и подозрительно принюхиваются к каше.
Устроившись на табурете со своей порцией, я принялась есть,
мысленно удивляясь, насколько вкусно и сытно получилось. Мясо стало
мягким и нежным, крупа хорошо разварилась, а специи добавили
приятный аромат. Простая еда, но приготовленная с душой и...
небольшой долей магии.
Орки тоже принялись за трапезу с энтузиазмом, который был
одновременно лестным и слегка пугающим. Они уплетали кашу так,
словно неделю ничего не ели, время от времени бросая на меня
благодарные взгляды.
— Вкусно! — прогрохотал Грок, не отрываясь от миски. — Намного
лучше, чем готовили раньше!