Я поднялась с жёсткой койки, чувствуя, как ноют мышцы после
вчерашних волнений, и осторожно приоткрыла дверь между комнатой и
кухней. Котелок всё ещё стоял там, где я его оставила, накрытый
тяжёлой крышкой. От него по-прежнему исходил странный металлический
запах, а воздух вокруг слегка мерцал, словно от жара.
— Проклятье, — пробормотала я, подходя к плите. — Что я
наделала?
Похлёбка Железной Воли должна была вариться шесть часов — это я
помнила из рецепта. Но я, используя свою магию, завершила процесс
всего за три. Теоретически блюдо должно было быть готово, но я
понятия не имела, правильно ли оно получилось. А если нет? Если
вместо укрепляющего боевой дух средства я создала яд?
Эта мысль заставила меня похолодеть. В книге ясно говорилось о
важности соблюдения времени варки для правильного извлечения
магических свойств корня горной силы. Что, если ускорение процесса
исказило их? Что, если...
Громкий стук в дверь прервал мои панические размышления. Я
вздрогнула, чуть не уронив крышку котелка.
— Эмма! — раздался знакомый голос Грока. — Ты уже проснулась? Мы
пришли помогать с завтраком!
— Минутку! — крикнула я, торопливо накрывая котелок крышкой и
отодвигая его в самый дальний угол плиты.
Дверь распахнулась, и в кухню ввалились Грок и Зуба, как всегда
полные энергии и готовности к работе. Но едва переступив порог, оба
замерли, принюхиваясь.
— Что это за запах? — спросил Грок, сморщив широкий нос. —
Пахнет... странно.
— Железом, — добавил Зуба, оглядываясь по сторонам. — И грозой.
И ещё чем-то...
Я нервно сглотнула, пытаясь придумать убедительное
объяснение.
— Я... экспериментировала с новым рецептом, — неуверенно сказала
я. — Для завтрашнего ужина. Хотела заранее проверить, как
получается.
Оба орка переглянулись с интересом. Зуба сделал шаг в сторону
плиты, где стоял злополучный котелок.
— А можно посмотреть? — спросил он с детским любопытством.
— Нет! — слишком резко воскликнула я, заставив обоих орков
удивлённо уставиться на меня. — То есть... оно ещё не готово. Нужно
дать настояться.
Но Грок уже направился к плите, ведомый любопытством. Его
массивная фигура заслонила свет от очага, когда он наклонился над
котелком.
— Определённо что-то необычное, — пробормотал он, осторожно
приподнимая край крышки. — Пар какой-то... тяжёлый.
Я металась рядом, не зная, как остановить их, не вызвав ещё
больших подозрений.