Пока нож работал с мясом, я сосредоточилась на овощах. Имеющиеся
морковь и лук нужно было нарезать так мелко, чтобы максимально
извлечь из них вкус и питательные вещества. Второй нож поднялся в
воздух и принялся за морковь — тонкие ломтики ложились аккуратными
рядами. Третий нож взялся за лук, превращая его в полупрозрачные
кубики.
Но овощей было катастрофически мало для котла такого размера. И
тут мне пришла в голову идея. А что, если усилить их магически?
Сделать так, чтобы небольшое количество продуктов дало эффект, как
от гораздо большего объёма?
Я протянула руки над нарезанными овощами и сосредоточилась на
мысли об их умножении. Не физическом — этого я не умела, да и не
нужно было. А на усилении их сущности, концентрации вкуса и
питательности.
Тёплое покалывание прошло по пальцам, и овощи слегка засветились
золотистым светом. Теперь эта горстка моркови и лука должна была
работать за целую корзину свежих овощей.
Масло в сковороду, средний огонь, — мысленно скомандовала я.
Сковорода послушно переместилась на соседнюю конфорку, бутылочка с
маслом наклонилась, отмеряя нужное количество. Когда масло
разогрелось, нарезанные овощи сами переместились в сковороду и
начали обжариваться под управлением деревянной лопатки.
Аромат жареного лука и моркови тотчас заполнил кухню, но он был
гораздо более интенсивным, чем обычно. Магическое усиление
сработало — небольшое количество овощей пахло, как полноценная
поджарка.
Мясо между тем было готово. Аккуратные кубики лежали на доске, а
нож уже переместился к следующей задаче — измельчению лечебных
трав. Корень жизни превратился в мелкую стружку, листья серебряной
ивы — в серебристую пыль, цветы арники — в душистый порошок.
Я добавила мясо в кипящую воду, и котёл тут же наполнился
ароматом дичи. Следом отправилась обжаренная овощная смесь — она
зашипела, встретившись с кипятком, и окрасила бульон в красивый
янтарный цвет.
Теперь самое важное — лечебные травы. Их нужно было добавлять в
строгой последовательности и точных пропорциях. Сначала корень
жизни — он должен был отдать бульону свою восстанавливающую силу.
Затем листья серебряной ивы — для очищения крови. И наконец, цветы
арники — для заживления ран.
С каждым добавлением суп менялся. Сначала он стал гуще, потом
приобрёл серебристый отблеск, наконец — начал излучать едва
заметное золотистое свечение.