Я поморщилась от его тона, но промолчала. Главное — получить
продукты.
— Где припасы? — спросила я, подходя к повозке.
— Вот они, красавица, — торговец указал на несколько мешков и
ящиков в телеге. — Лучшее, что есть в королевстве.
— Вот как, — задумчиво протянула, заглядывая в первый ящик с
овощами и тут же мысленно выругалась.
Морковь была мягкой и склизкой, местами покрытой тёмными пятнами
гнили. Картофель зеленел и прорастал, а у половины клубней были
чёрные провалы. Лук шелушился и источал кисловатый запах. Капуста
была вялой, с жёлтыми листьями, а в центре некоторых кочанов
виднелись тёмные пятна.
— Это что такое? — возмутилась я, поднимая особенно
отвратительную морковку, которая буквально разваливалась в
руках.
— Это овощи, дорогуша, — усмехнулся торговец. — А что ты хотела?
Здесь же граница, не столица.
Я перешла к следующему ящику. Там была свёкла — тоже вялая и с
признаками гниения. Репа оказалась червивой, а редька —
дряблой.
— А где молочные продукты? — спросила я, лихорадочно осматривая
повозку. — Молоко, сыр, масло?
— Не везу молочку на границу, — пожал плечами торговец. —
Портится быстро, дороги плохие. Нет смысла.
— А яйца?
— Тоже нет. По той же причине.
— А фрукты? Ягоды?
— В это время года? — рассмеялся он. — Да ты что, красавица!
Откуда им взяться?
Я открыла мешки с крупами. Там было немного риса, чуть-чуть
гречки и мешок овсяной крупы. Всего этого не хватило бы и на неделю
для орочьей общины.
— Мяса-то хоть нормального привёз? — с надеждой спросила я.
— Мясо? — торговец указал на небольшой ящик со льдом. — Вот,
свинина солёная. Правда, уже не первой свежести, но ещё
съедобная.
Я заглянула в ящик и едва сдержала ругательство. Куски свинины
были жёлтыми и скользкими, с подозрительным запахом. Такое мясо
было опасно употреблять в пищу.
От усталости, разочарования и накопившейся злости меня начало
трясти. Несколько дней я мучилась от нехватки продуктов, готовила
из последних остатков, а теперь этот наглый торговец привёз
откровенную порчу!
— Ты издеваешься? — прошипела я, сжимая в руке ту самую гнилую
морковку. — Это же всё тухлое!
— Эй, эй, полегче, красотка, — примирительно поднял руки
торговец, но в его глазах плясали смешинки. — Не нравится — не
покупай. Но других продуктов у меня нет.
— Да как ты смеешь... — начала я, но он перебил меня,
наклонившись ближе.