Гром подошёл ближе к столу, и я увидела в его глазах старую,
глубокую боль.
— Наши шаманы сражались до последнего, — сказал он тихо. — Наши
воины бились с честью. Но враг оказался сильнее.
По залу прошёл тяжёлый вздох. Многие орки мрачно кивали,
несколько женщин тихо всхлипнули.
— А когда мы были разбиты, — подхватила Коралла, — нас раскидали
по всему королевству. Разделили, чтобы мы больше никогда не смогли
собраться вместе. А на наши поселения наложили Великое Заточение.
Магические барьеры, созданные на нашей собственной крови.
— Как это? — прошептала я, с трудом осознавая услышанное.
— Пройти через него можно, — объяснил Торг. — Но каждый шаг
причиняет ужасную боль. Чем дальше от центра поселения — тем
мучительнее. И чем дольше находишься в зоне барьера — тем хуже.
— Я пробовал, — признался Гром, сжимая кулаки. — Когда был
молодым и глупым. Дошёл до первого поселения людей, упал без
сознания от боли. Камнерук нашел меня и еле притащил обратно.
— Поэтому мы в ловушке, — горько продолжил Камнерук. — Можем
защищать границы, ходить в дозоры по ближним тропам, но уйти отсюда
— нет. И все торговцы знают об этом.
— Ты заметила, что торговец остановился за каменной полосой у
ворот? — спросил Торг. — Он знает, где проходит граница барьера, и
ни на шаг её не пересёк.
— У них есть разрешения на торговлю с нами, но переходить через
барьер они не обязаны да и опасаются, — добавил Камнерук. — Поэтому
мы зависим от их милости.
— Вот почему мы терпим, — процедил Гром, и в его голосе звучала
едва сдерживаемая ярость. — Терпим хамство торговцев, презрение
чиновников. Потому что знаем — прогоним одного, не придёт никто. И
община умрёт от голода.
— Вот почему нас используют как живой щит против тварей, —
добавил Камнерук. — Мы сидим в магической тюрьме...
Гром презрительно усмехнулся, глядя в мою сторону.
— И конечно же, в вашей драгоценной Академии об этом ни слова не
говорят, — процедил он. — Им невыгодно, чтобы молодые маги знали
правду. А то ещё откажутся служить среди «диких орков».
— Гром, — предупреждающе произнёс Торг.
— Что, Гром? — вспылил капитан. — Пусть знает всю правду! Пусть
знает, что её добрые преподаватели скрывают! Что для них мы —
расходный материал, мясо для защиты границ!
— Знаешь, почему Саргота охраняет самый опасный участок границы?
— продолжал Гром, обращаясь ко мне. — Потому что я несколько раз
высказал своё мнение о несправедливости королевства которому мы
вынуждены служить.