– Без лишних ушей можно, наверное, – немного озадачившись, позволил ректор. – Только тебе. Видишь ли, я не зря упомянул друзей. Когда-то в детстве, я записывал во враги всех, кому стоило исковеркать моё имя до Владика.
– Почему? По-моему, мило.
– Жил у меня по соседству один… Кхм, Владик. Чудаковатый тип. Его все снисходительно так и называли. Я меня железобетонно — Влад, и никак иначе!
– Что-то мне подсказывает, что в детстве вы не были примерным мальчиком.
– Не был, – признаёт. – Я и сейчас не примерный.
– Я это поняла ещё тогда, когда заметила, что в конкурсе красоты, в который вы мне втянули у Вас, Влад, был шкурный интерес.
– Заметила?
– Это сложно не заметить.
– Обижаешься?
– Нет. Это был занимательный опыт. Да и денег в мою прокачку вы вбухали. Ведь люди и вещи не из воздуха возникли.
– Получил я гораздо больше, – улыбается, словно озорной мальчишка.
– И что вы получили?
– Доказал этим всезнайкам, что ты не только книжный червь, но и красивая девушка.
– Червь? Фу, как грубо.
– Не мои слова. Я тоже оскорбился.
– А предмет спора?
– Если коротко: умная девушка не может быть красивой. Или одно, или второе. Я доказал обратное, на примере своей лучшей ученицы. Точно не злишься.
– Если вы не подкупали судей, то нет.
– Мне самому была интересна чистота эксперимента, так что всё прозрачно. Чистая победа!
– Гордитесь мной или собой? – подлавливаю раздувшуюся от гордости мордашку.
– Мы оба молодцы, не считаешь?
Несносный мальчишка!
Улыбаюсь.
Вот вроде бы взрослый мужчина… С каких пор он кажется мне довольно милым и скорее мальчишкой, ведь ректор старше меня и умнее действительно чуть ли не в два раза?!
– Спасибо.
– За что? – удивляется.
– За приглашение. Бал же тоже ваша заслуга?
– Вообще-то, я спросил у тебя о планах на каникулы. Ты ответила, что давно не видела родных, поэтому уедешь, как только сможешь. По этой причине я даже заикаться про бал не стал. Не ожидал, что захочешь пойти.
– Ну, всё-таки я девушка, а это Новогодний бал! – окидываю взглядом наше ближайшее окружение.
– И кто твой благодетель?
– Вы о чём?
– О том, что просто так сюда и мыши не проскочить. В списке приглашённых лишь, скажем так, — элита.
– Полагаю, меня чисто для украшения пригласили.
– Кто?
– Не знаю. И платье с машиной прислали.
– Что попросили взамен?
– Да ничего…
– Мой совет: никуда не уходи из места скопления людей с незнакомыми личностями. И когда решишь отправиться домой, найди меня. Я провожу, – его взгляд стал решительным и даже суровым. Мальчишка мгновенно исчез и появился Ректор.