Но…
Вряд ли наставники обрадуются
принцессе, скорее всего сочтут мое желание блажью. А уж бабушка
просто так не откажется от идеи выдать меня быстро замуж. Да и
гарем я лишь верхушкой айсберга узнать успела. Все самое
примечательное скрыто под толщей придворных интриг… Сейчас начнется
возня за место Старшей принцессы, ибо на него появился реальный
претендент. Но пока титул не назначен, можно ведь и подвинуть… И
зачем мне это все?!
- А давайте посмотрим, что нам
преподнесли, - с нарочитым энтузиазмом предложила я, убирая указ и
печать в комод.
Народ отмер. Оживился.
- Мои поздравления, ваше высочество,
- склонилась старшая служанка.
- Наши поздравления, - нестройным
хором отозвались остальные служанки. - Вы благословенны небесами,
ваше высочество.
- Несомненно, сами небеса решили
вознаградить вас за перенесенные испытания, - твердо произнесла
Ань, и я заметила, как заблестели ее глаза. Неужели она
действительно за меня переживает? Приятно. Однако не стоит
рассчитывать, что она когда-либо пойдет против воли вдовствующей
императрицы, даже если я попрошу ее об этом. Она не мой человек.
Пока.
Император оказался щедр, прислав
посуду, вазы, книги, ткани, украшения и многое другое, так что весь
вечер мы провели, раскладывая подарки по местам.
Признание меня принцессой сломало лед
отношений со служанками, и прежняя настороженность сменилась
почтительным расположением. Меня признали достойной и титула, и
почестей. И в этот вечер в павильоне раздавался несмелый смех.
Уже ближе к ночи я отпустила всех
отдыхать, оставив дежурных у дверей. Ждала лишь запрошенную жаровню
и, когда скрипнула дверная створка, попросила, не отрывая взгляда
от подаренной книги:
- Поставь около кровати и можешь быть
свободна.
Служанка послушно прошла к ложу.
И тут моих ноздрей коснулся до боли
знакомый аромат.
Я вскинулась, вцепляясь взглядом в
женский силуэт, как раз скрывшийся за ширмой.
Не может быть!
- Стоять! – произнесла, чувствуя, как
от невероятной догадки меня охватывает сильное возбуждение.
- Так удалиться или стоять? – с
капризными нотками осведомились из-за ширмы.
- Ко мне! – выдохнула я, уже не
сомневаясь в своих догадках.
- Слушаюсь, моя госпожа. - Братец Ло
изобразил безукоризненный поклон, который никак не вязался с
лукавой ухмылкой, пляшущей на его губах.