Не успела Вера поправить волосы, как к ним подбежал мальчик на вид лет пяти и преданно уставился на Сашу.
— А вот и мой Арсений, — представил мальчика Саша. — Я скучал по тебе, сынок. Распаковывай мой рюкзак, там тебе подарки.
Его Арсений? Вера порадовалась, что ее мозг совсем отупел от дороги и она неспособна даже на глубокий шок.
— Мой крестник. — Саша улыбкой ответил на ее выразительный взгляд. — Сын брата Вадима.
— Очень приятно, — устало сказала Вера. Действительно, как же приятно, когда у твоего мужа нет внебрачных детей.
— Твоя жена? — покосился на нее мальчик, доставая из рюкзака конструктор. — Бабушка говорила, что ты женился. Поздравляю.
— Да, проводи в дом, сынок. — Саша потрепал крестника по белокурым волосам.
При встрече с новыми родственниками Вера натянула самую очаровательную улыбку, глаза же пытливо их рассматривали, пытаясь понять, что они собою представляют. Веру била лёгкая дрожь, когда Саша открыл дверь и пропустил ее вперёд, эта же дрожь не отступила до самого конца.
Запах в доме витал затхлый и неприятный, как в больничной палате. Возможно, именно так и должно пахнуть в жилище одиноких стариков. Сашины родители, как Вера узнала, жили совсем одни. Мать была узницей четырёх стен, а отец — в преклонных летах. Разница в возрасте у Сашиных родителей составляла семнадцать лет.
В остальном же в доме царили чистота и опрятность. Тоже как в хорошей больничной палате.
Первым делом Верин взгляд упал на старика. Сашин отец был совсем плох. Его широкое доброе лицо исказили глубокие крупные морщины, глаза — бесцветные и водянистые. Он сидел в кресле-качалке, его ноги, несмотря на сильную жару, укрыты пуховыми платками. Саша говорил, что отец почти не ходит. Своим опытным взглядом прилежной студентки медицинского университета Вера отметила к букету заболеваний свекра слабо функционирующую щитовидную железу, об этом свидетельствовали рыхлое тело, визуальное увлечение шеи в объеме, повышенная сухость кожи. Старик действительно выглядел жалко. Он источал зловоние болезни, и этот запах, как обычно бывало, смутил молодую здоровую Веру, побудив в ней невольную брезгливость и даже вину за силы собственного тела. Сколько б она ни повидала старых и больных людей, Вере так и не удалось избавиться от этих недостойных чувств.