Крыса недолго думала. Издав пронзительный писк — видать, от
восторга при виде свежего мяса — она бросилась на меня. Всё
произошло так стремительно, что с учётом моего немощного тела я не
успел среагировать. Эта тварюга впилась мне в ногу, прокусив
больничные штаны.
Боль была ослепляющей. Острые зубы прошили кожу и впились в
мышцы, словно раскалённые гвозди. Из глаз брызнули слёзы, в ушах
зазвенело.
— Сука! — рявкнул я, не сдерживаясь.
Паника захлестнула меня волной, но откуда-то изнутри поднялась
ярость — первобытная, животная. Недолго думая, я обрушил штатив на
крысу, нанося удар за ударом, пытаясь заставить её разжать
челюсти.
Кровь — моя и её — смешивалась на полу, образуя тёмные пятна в
тусклом свете аварийных ламп. Этого хватило, чтобы тварь наконец
отцепилась, но было недостаточно. Она ещё была жива и, отскочив в
сторону, тут же перегруппировалась для новой атаки.
Боль в ноге пульсировала в такт с сердцебиением, но адреналин
притуплял её, позволяя двигаться. На этот раз я был более готов.
Сделал шаг назад, инстинктивно перенося вес на здоровую ногу,
хромая на укушенную.
Крыса снова бросилась в атаку, но я успел выставить вперёд
штатив, притормозив её полёт. Получилось так, что она плюхнулась на
землю аккурат у порога, на стыке между дверью и полом.
В голове вспыхнула идея. Если нельзя победить силой, можно
победить хитростью.
Прикинув, что лучшего момента не будет, я со всей силы потянул
на себя скрипучую дверь, придавив крысе голову так, что она
оказалась зажата между дверью и стеной. Тварь начала отчаянно
пищать и извиваться, но выбраться не могла.
Продолжая давить дверью, я одновременно начал лупить штативом по
её голове. Каждый удар отзывался болью в моих мышцах, но я не
останавливался. Удар. Ещё удар. И ещё. Металл аж звенел, а я
продолжал бить, закусив губу до крови.
Где-то на седьмом или восьмом ударе надпись над крысой начала
тускнеть, становясь полупрозрачной. Система сообщила:
Получен опыт
Переводя дыхание, я взглянул на серую полоску опыта в
интерфейсе. Она увеличилась на какие-то микроскопические деления.
«Великое достижение — убить одну крысу», — подумал я с горечью.
Но пока смотрел на полосу опыта, заметил, что что-то изменилось.
Что-то на периферии зрения требовало внимания. Покрутив глазами,
увидел мигающую красную иконку с черепом. От этого символа веяло
опасностью, как от предупреждающего знака на высоковольтном
щите.