Несколько раз, по мере продвижения по лесу, мы наткнулись на
логова диких животных. В бой не вступали. Один раз случайно набрели
на лагерь бандитов. Не сказать, чтобы он был крупным, но десяток
головорезов - это по прежнему слишком большая сила для моей
скромной армии. Решив не искушать судьбу, мы аккуратно обошли их по
дуге и продолжили путь.
Ближе к двенадцати часам, наконец, выбрались на проселочную
дорогу. Счастью моему не было предела! Городскому жителю,
безвылазно проторчавшему последние годы в квартире, походы по дикой
местности строго противопоказаны. Особенно магам! Особенно в
мантиях! Ладно хоть додумался не покупать себе остроконечную
шляпу.
Обновив точку сохранения мы приступили к изучению следов,
оставленных путниками.
Некоторое время назад по дороге везли что-то тяжелое на телеге.
Кроме колес удалось разобрать следы лошадиных копыт. Но особое
внимание привлекли отпечатки подошв небольших, но широких сапог.
Такие могут носить как полурослики, так и гномы. И Ллос с Единым
упаси, если это будут последние.
Отдыхая на обочине и радуясь летнему солнышку, отправил бродяг
пробежаться на пару сотен метров в обе стороны дороги, разведать
обстановку. Настроение стремительно поползло вверх. В голове
роились мысли и планы на ближайшее будущее. Если найду деревню
полуросликов - это значительно облегчит мне жизнь. Все
представители этого народа ловко обращаются с пращой. Стрелковая
пехота с бесплатными боеприпасами. Что может быть лучше? Мысли о
будущих налогах заставляли ладони чесаться. Воображение рисовало
картину, как я сжимаю в руках горсти золотых монет. Лишь краем
глаза заметив, что на мои подрагивающие руки косится Молчун,
одергиваю себя. Золото крайне необходимо, но это не повод сходить с
ума.
Лучась энтузиазмом, поглядывал на карту, отслеживая перемещение
разведчиков с высоты птичьего полета. Грунтовка петляла между
оврагами подобно змее. Не самый спокойный маршрут для возничего. В
какой-то момент Афон, убежавший налево, заложил плавный вираж в
южную сторону. Далее он двинулся строго по прямой с увеличенной
скоростью, покидая границы предполагаемой разведки. Приблизив
изображение, замечаю, что грунтовка под ногами бродяги уступила
место пусть и старенькой, но мощеной булыжниками дороге. В душе
появилось нехорошее предчувствие.