А еще здесь были мины. Много, много мин. В траве, в проплешинах,
на выжженных участках, рядом с остовами всевозможных неудачных
механизмов, на обочине и даже на дороге парочку нашли. Надо отдать
должное новой спутнице. Обнаруживая мешающее проезду препятствие,
она умело отдавала команду “гусям”, чтобы те оттащили опасный
предмет в сторону, ничего при этом не взорвав.
Вход в деревню никто не охранял. И это не удивительно. Подойти с
любой иной стороны, кроме дороги, практически невозможно. А она
проглядывалась достаточно далеко, чтобы заметить вторженцев
заранее. Но нас, к немалому удивлению, никто так и не заметил.
Отряд без проблем миновал декоративный каменный забор и раскрытые
настежь ворота. Вокруг процессии начали собираться местные жители,
о чем-то тихо споря и переругиваясь. Нашлись и те, кто громко
интересовался у окружающих, как давно прибыл торговый караван и
какие товары их (нас) интересуют.
Безалаберность и безответственность в этих полутораметровых
существах удивительным образом соседствовали с
хаотически-гениальным разумом. Порох, пушки, дирижабли, големы и
даже роботы. Эти ребята могли сделать практически все, а потом
случайно все это похерить, устроив взрыв в лаборатории во время
очередного гениально-бесполезного эксперимента. Отношение к охране
труда и порядку было соответствующим…
- Дедушка! - Кругловертка юркнула вперед, просачиваясь сквозь
толпу, навстречу седому однорукому гремлину. Оставшиеся без
пригляда автоматоны продолжили путь, оттаптывая ноги зевакам.
- Кого ты привела с собой, внученька? - Хрипящим мягким голосом
поинтересовался старик.
- Это маг, дедушка! Маг изобретатель!
Дальнейший диалог потонул в гвалте голосов. Количество гремлинов
на улице резко удвоилось. Кто-то вывешивался из окна, стремясь
рассмотреть меня получше. Кто-то из окна просто выпал, но горя
энтузиазмом, взбирался на ближайшую кучу ящиков и начинал глазеть.
Очень быстро толпа начала смыкаться вокруг телеги, ситуация
становилась напряженной, возник риск начала давки.
- Тишина! - Громко кричу я, обращаясь ко всем присутствующим и
будя всех, кто проспал начало события. - Я тоже очень рад всех вас
видеть! Меня зовут Бран Стальное Сердце и я новый владыка окрестных
земель! - Над левой ладонью загорается Светлячок, а правую руку,
увенчанную перстнем Власти, медленно показываю подошедшим поближе
зевакам.