— Что же, храбрый герой, если так, то всё решено. Я вижу, ты однажды уж прошёл путь превращения из человека в зверя. Теперь, как мне видится, пришла тебе пора напомнить себе, как становятся из зверя — человеком… Удачного путешествия тебе, о владыка. На этой дороге ты встретишь много нового... А если повезёт, то и самого себя.
И я провалился во тьму.
4. 3
❄❄❄
— Мне очень тяжело, Снежечка!
А уж мне как тяжело.
— Все смеются надо мной, и никто, совсем никто меня не люби-и-ит!
Конечно, не любит.
Любви вообще не бывает, она — сказка для идиотов и разновидность эскапизма.
— Эта жизнь невыносима.
Я вздохнул (на выходе получилось что-то вроде короткого мурлыканья) и осторожно похлопал лапой по руке хозяйки.
Девочка заревела ещё горше.
Теперь, когда я узнал с большой долей вероятности, что она не только меня не воровала, но и понятия не имеет, кто я такой… Ну не скажу, что воспылал к ней прямо уж тёплыми чувствами, но и совсем уж обижать несчастного одинокого ребёнка перехотелось.
Я мог бы ей сказать, конечно, что ничего она-то не знает о невыносимой жизни, пока не побывала при дворе. Но говорить я не мог, да и вряд ли она меня поняла бы.
Девочки склонны мечтать о дворцах, это дело обычное.
— Да, — сказала она, запустив руку в мой мех, — теперь у меня есть ты, Снежок. Теперь я не одна. И кот, да ещё и белый… Они говорили мне, что у меня будет крыса! Или хомяк! Или морская свинка!
Хм.
А что плохого в крысах, интересно? Мой советник и наставник, мастер Лит-тир, по совету учителя специально культивировал себе облик крысы. И это просто незаменимо полезная штука. Какая тебе польза от белого кота? Не особо сильный, боевой мощи никакой, слишком приметный. Ты его разве что зимой замаскируешь, и то не везде. Одной и радости, что мех бабам понравится. Тоже польза, конечно, но сомнительная. А вот крысы… С крысами перспектив больше. Крыса и прошмыгнёт, куда надо, и впишется в любые декорации… Чрезвычайно удобное духовное животное.
Впрочем, это с моей темновластелинской башни. А вот молоденькая девушка, наверное, предпочтёт белого котика…
— …теперь, возможно, он посмотрит на меня.
Я с сомнением покосился на, прости Бездна, хозяйку, осторожно отодвигаясь и всем своим видом показывая, что не люблю прикосновения.
Это самое “он” было сказано с таким придыханием и таким тоном, что у меня появилось нехорошее предчувствие.