— Есть идея! Идем!
Макс берет меня под руку и тянет в заведение под светящейся зеленой вывеской.
— Абсент-бар? — удивляюсь, когда мы оказываемся внутри.
— Давно хотел попробовать, — говорит Доронин и ведет меня к единственному свободному столику.
Обстановка в баре необычная, немного пугающая. На стенах картины со злобными лицами шутов, под потолком какие-то маски, черепа, рога… Затертые велюровые кресла, винтажные абажуры... При этом подсветка ядреная и музыка психоделическая.
За соседним столиком пара средних лет. Она пьет коктейль ядовито-зеленого цвета из высокого бокала, он потягивает из низкого стакана менее яркую и мутную жидкость. Я знаю, что абсент зеленый, потому что его готовят из полыни. Что-то слышала про галлюциногенный эффект этого напитка и что в некоторых странах он запрещен. На этом мои знания заканчиваются.
Спустя минуту к нам подходит приветливая официантка. Доронин просит ее рассказать побольше, и она с улыбкой на хорошем английском выдает нам самые интересные факты и опровергает мифы.
— Все равно мне стремно пить это, — шепотом признаюсь.
— Ты можешь заказать обычный глинтвейн, — как-то снисходительно улыбается Макс.
— Ну уж нет! Я попробую, но не чистый, — решаюсь, чтобы не подумал, что трусиха.
Пить зеленое мне странно, выбираю коктейль «Облака». На вид он самый нежный, красивый и безобидный, но вкус у него оказывается довольно крепким, с легкой сладостью и травянистыми нотками.
Макс пьет абсент с жженым сахаром, который до этого эффектно горел в специальной ложке над стаканом.
— Тебе нравится? — спрашиваю, наблюдая, как он смакует. — Мне напоминает сироп от кашля.
— Аниса много и слишком сладко, — соглашается он. — Но в целом — интересно. В теле появилось тепло и приятная расслабленность, а голова абсолютно чистая.
— Это галлюцинация, — прыскаю смехом. — Мы уже напились так, что нам кажется, будто трезвые. Я боюсь допивать, если честно.
— Не переживай, Лиза. Что бы ни случилось, домой я тебя доставлю в целости и сохранности.
— Пока не забыла адрес, отправлю тебе сообщением, — смеюсь и достаю телефон. Легкость и правда появилась.
— Не нужно. Я знаю, где ты живешь.
Макс называет мой домашний адрес, и мое веселье как рукой снимает.
— Что ты еще знаешь обо мне? Следил?
— Готовился к нашей встрече, — поправляет.