Я пошла вдоль полок в надежде найти что-нибудь подходящее. Шелковый платок нужного размера нашелся почти сразу. Когда ткань коснулась пленника, он резко выдохнул. Ну еще бы! В темноте чувства резко обостряются. Да и невидимая опасность в два раза страшнее видимой.
— Ты ведь не против, Теодор? — и снова я растянула его имя, как, наверное, тысячу раз до меня делала Арэя — память тела, привычки и рефлексы не так просто изжить.
— Как вам будет угодно, моя королева, — кажется, его голос даже не дрогнул.
— Что ты с ним возишься?! Выпори до полусмерти, и дело с концом! — Арэя сердито шаркнула ножкой и, подойдя к полке со своей стороны зеркала, начала там что-то выбирать.
— Ты ведь помнишь, что не должен стонать? — спросила я Теодора, понятия не имея, что делать дальше.
— Буду стараться, моя королева…
Арея наконец выбрала какой-то предмет. Витиеватый толстый хлыст, свернутый в кольцо, похожий на тот, каким погонщики гонят лошадей. Она вскинула вверх руку, и тот с громким щелчком рассек воздух, а Теодор снова вздрогнул, словно услышал этот звук.
Но что заставило испугаться уже и меня, так это то, что спустя мгновение я увидела этот самый хлыст у себя в руке. От неожиданности я попыталась разжать руку, бросить его, но не могла — рука не желала разжиматься.
Меня захватила паника, что Арэя вновь займет свое тело, и теперь уже я буду взирать на ее преступления из зеркала. Мне даже показалось, что все так и есть. Перед глазами пробежали сцены ее прошлых издевательств над врагами и подданными, а в ушах зазвучал сумасшедший смех.
— Моя королева?.. — голос Теодора вернул меня в реальность, и я наконец смогла отбросить плетку.
Как там назывался самый популярный метод воздействия? Кнут и пряник.
— А тебе, я смотрю, не терпится, — почти пропела, стараясь скрыть нервозность.
Кнутом орудовать я пока не способна, так что попробуем пряник. Привстав на цыпочки, я осторожно коснулась плеч мужчины. Он был напряжен, мускулы буквально закаменели, он явно ожидал ударов, а не осторожных поглаживаний. Кожа пленника была влажной. Интересно это он так взмок от волнения, или Крысеныш его помыл перед играми?
— Приятнее, когда игрушки чистые, — фыркнула Арэя в ответ на мой удивленный взгляд.
Я запустила руку вельту в волосы и поиграла шелковистыми русыми прядями. Они оказались мокрыми и спутанными настолько, что, убирая ладонь, я чуть не оставила Теодора без клока волос.