Потом он затих. Пропал с моих радаров на время. Но ничего. Появился. Вычухался вроде. Семья помогла.
Теперь вот походу дочка эстафету по готовке и домашнему уюту переняла. Выходит, не хуже, чем у матери было.
Наверно поэтому меня так тянет к ним на праздники. Семейное застолье. Душевно так. Хоть в горе, хоть в радости.
У меня-то из семьи совсем никого не осталось. Родители умерли давно. Два развода за плечами. И детей не выходит. Вот я к семье Влада и прибился по старой дружбе. Его дети мне своих заменили отчасти. Хоть есть кому подарки на всякие праздники дарить.
Сегодня вот как раз день рождения у дочки Влада. Восемнадцать лет. Совсем большая стала. А я даже не успел поздравить нормально.
Приехал, когда она уже спала. Подарок отцу отдал. На мой взгляд на совершеннолетие ребенку лучший подарок — это пачка налички. Так и сделал.
— Что думаешь? — пьяно кивает Влад на свою спящую дочь.
— Думаю, что пора бросать курить, пока мы не заморозили мелкую, — дергаю край одеяла, прикрывая ножки в плюшевых носочках.
Выходим на балкон. Закуриваем.
— Заберешь себе в счет долга? — затянувшись, Влад кивает в сторону комнаты, где на диване спит красивая девочка Мая.
— Тупые у тебя шутки, брат, — щурюсь от дыма, застилающего глаза мутной поволокой.
Взгляд невольно прилипает к картинке за стеклом балконной двери: длинные ножки, упругая попка в коротеньких шортиках, очень узкая талия.
Кажется, я слишком давно ее не видел. Так выросла. Сколько лет я не приезжал? Наверно с похорон ее матери?
— А если я не шучу? — не унимается друг. — Меня эти долги заебали. Хоть с тобой расплачусь уже легче будет.
— Херню не неси. Я тебя не подгоняю. Отдашь как сможешь. Я же не за этим приехал…
— Да не смогу я! — взрывает его вдруг. — Не потяну, понимаешь?! А так и дочку в надежные руки пристрою. И от долга избавлюсь.
Начинаю догонять, что он кажется серьезно сейчас:
— Ты в своем уме? — брезгливо бросаю. — Она же еще ребенок.
— Больше нет, — отмахивается. — Сегодня отметили совершеннолетие, забыл? Я этого дня последние пару лет ждал. Ей все равно рано или поздно чьей-то женой придется стать. Так пусть хоть пользу семье принесет.
Зверею:
— Клянусь, Влад, еще одно слово и нашей дружбе конец, — шиплю предупреждающе, нервно вдавливая сигарету в пепельницу.
Исподлобья поглядываю на девчонку. Лишь бы не проснулась.