Я шагал первым, за мной адептки, поддерживающие друг друга, затем Демерон и Ней с Кристел на руках.
Возле искрящихся магией врат отошел в сторону, намереваясь сначала пропустить всех и только потом скрыться в переходе, как взгляд уловил хищника, медленно ковыляющего за нами.
– А ты куда собрался? – нахмурился я, замечая, что он хромает на заднюю лапу, к которой что-то прицепилось, но из-за облепившей его грязи мне не удалось разобрать, что именно.
– Давай позволим ему уйти? – пихнул меня в бок Демерон. – Он живой, нечего ему делать в чаще мертвых.
– Если оставим его здесь, – продолжил Нейман, – то все старания Кристел были напрасными.
– Опять ты со своей Кристел! – сжал я зубы. – Да пусть идет, – раздраженно махнул рукой. – Жалко мне, что ли!
Дождавшись, пока все скрылись в пространственных вратах, я последовал за ними, всем сердцем мечтая принять горячую ванну и лечь спать.
«М-да-а… Эта ночь запомнится надолго! А выскочка все же молодец, не струсила… Хотя чего это я? Плевать на нее! Очнется, заставлю вещи мои отстирывать от слизи! Пусть платит за свое спасение, я ей не ангел-хранитель!»
15. 14. Встреча с другом
Кристел
Сознание вернулось внезапно. Вглядывалась в темноту, пытаясь рассмотреть хоть что-то, но бестолку. Зрение было размытым, сфокусироваться никак не удавалось. Во рту все пересохло, а в теле ощущалась неимоверная слабость, но все же я смогла повернуться на бок, не теряя надежды понять, где нахожусь.
Как же сильно хотелось пить… Облизнув пересохшие губы, начала вглядываться перед собой. Какой-то белый шкаф или ширма, справа огромное окно, в которое на меня смотрело ночное светило, в воздухе ощущался запах трав… В одну секунду перед глазами пробежали последние события, и меня словно током прошибло. Я, учащенно дыша, подскочила на кровати, чувствуя, что заваливаюсь в сторону…
– Э-э-эй! – услышала я, и чьи-то руки сжали мои плечи, удерживая и не давая упасть. – И куда собралась?
От ужаса, прокатившегося от корней волос до кончиков пальцев ног, дыхание срывалось на хрип. Я все вспомнила… Завывание нечисти, зловонный запах, прыжки по кочкам болота и ту руку с посиневшими ногтями, которая пыталась утянуть меня на дно…
– Тише, успокойся, – на мой лоб легло что-то холодное. – Иначе мне придется влить в тебя настойку, а она по вкусу та еще гадость, поверь.