— Ваше Величество, приглашаю вас на танец! — произнес он с легким налетом сарказма, подчеркивая свою надменность. Взгляд необычных глаз насторожил королеву.
«Это не человек! Кто он?»
Верона, встречая его взгляд, отвечает с тем же тоном:
— Не самое оригинальное предложение за вечер. Пожалуй, придётся лишить вас подобного удовольствия!
— Удовольствие для меня, ваше величество, стоит больших усилий! — бросает шпильку красноглазый, саркастически ухмыляясь.
Королева, не оставаясь в долгу, подмечает:
— Вероятно, стоит выразить соболезнования! Или, может, дать адрес отличного лекаря?! — Верона победно усмехнулась, ехидно ликуя в душе. Красноглазый, по правде говоря, совершенно оказался спокоен. Лишь слегка вздернутая вверх тёмная бровь говорила о степени его удивления.
— Ваша бесцеремонная высокомерность весьма привлекательна! — с леденящим смехом подметил брюнет. Верона устало приподняла руку, пресекая возможность красноглазого что-либо сказать:
— Мне понравилась наша дискуссия, но вынуждена покинуть сие мероприятие!
— Что ж, прощайте, прекрасная! — мрачно усмехнулся брюнет. То, как это было сказано, вызвало некое беспокойство. Словно... королеве невербально угрожали. Но нет же, красноглазый стоял, вежливо улыбаясь.
«Жуткий тип!» — Верона вздернула подбородок.
— Лансель, выясни, что это за нахал! О результатах доложи лично мне! — подходя к подчиненному, властно отчеканила правительница.
— Будет исполнено, Ваша Светлость!
— Не королевский дворец! А балаган. Откуда здесь подобные личности? Кто пропустил?!
— Всё выясню. — Ланс покорно склонил голову.
— Будь так добр!
***
Этой же ночью...
Королева лежала в роскошной постели, окруженной шелковыми одеялами, но ей не спалось. Сквозь окно до неё доносились шумы бушующей непогоды. Буря, словно зеркало её собственных внутренних метаморфоз, беспокойная и неугомонная. Королева встала и подошла к окну, глядя на это бушующее шоу природы.
Внезапно донесся спешный шаг, и Лансель ворвался в комнату, тяжело дыша. Его глаза полны ужаса, а голос дрожал. Одежда покрыта пылью и пятнами крови.
— Ваше Величество, в замке поднялось восстание! Нам нужно уходить отсюда немедленно!
— Где советник?
— Мой отец с ними, Ваша Светлость, прошу. Время играет на восставших!
— Они не посмеют! — королева вздернула подбородок.
— Уже посмели!