- Не ненавидят, - возразила я. – Боятся.
- Это не одно и то же?
- Я никогда не испытывала к вам ненависти. А прятаться меня заставляли родители. Наверное, взрослые воспитывают этот страх в своих детях.
- Но почему? Они вежливы и почтительны, когда я прихожу в их дома. И никогда мне не рады.
- Потому что вы – дракон? – предположила я. – На вашей стороне сила и власть. И даже мой отец, глава огненных магов, знает, что вы сильнее Мистической Тетрады.
- Ты боишься меня по этой же причине?
Лэр Кайл давно расположился в кресле, поставленном у камина. А мне жестом велел занять скамеечку, что стояла рядом.
- Не только, - вздохнула я. – Дело в том, что я не понимаю, чего от вас ждать. Я вас совсем не знаю. А еще… вы никогда не улыбаетесь…
- Не умею, - мрачно произнес он. – Улыбаться я не умею. Чего ждать? Я озвучил свои требования. Узнать друг друга мы можем только со временем.
- Но почему я? Почему вы захотели… меня? – спросила я взволнованно.
Кажется, сейчас удобный случай узнать об этом!
- Мне понравилось, как ты поешь.
А я так надеялась, что он скажет правду!
- И только? – огорчилась я.
- Не только. Остальное я еще не готов с тобой обсуждать.
- Но… когда-нибудь…
- Алессия, когда-нибудь мы обязательно об этом поговорим.
- Лесси… - пробормотала я, поддавшись порыву. – Мама и брат звали меня… Лесси.
- Хочешь, чтобы и я… - Лиэр Кайл взглянул на меня вопросительно.
- Как вам будет угодно, хозяин.
Я почувствовала обиду. Как будто он опять насмехался.
- Я не чуткий, Лесси. Не ищи во мне понимания и сочувствия.
- Неправда, - возразила я. – Вы заботитесь обо мне.
- Как о любой вещи, если я не хочу, чтобы она быстро испортилась. Я понимаю, что тебе нужно есть и пить. Что без собаки ты будешь грустить, если уж предпочла ее вместо обуви. Знаю, что девушки любят наряды и подарки. Что если ты простудишься, то заболеешь и потеряешь голос. Моими действиями руководит не чувство, а жизненная необходимость.
Кажется, такое признание должно меня расстроить. Но отчего же я почувствовала облегчение? Ведь обидно, когда тебя считают вещью!
- Я ваша вещь, хозяин? – осторожно уточнила я.
Хотя могла бы и не спрашивать. Рабыня – это вещь.
- Я хотел жениться на тебе только для того, чтобы соблюсти приличия. Все же твой отец – не последний человек на моих землях. Отказав, он лишь облегчил мне задачу. Да, Лесси, ты – моя вещь.