— Что за болезненная тяга к кошкам у любительницы собак? — не выдержал, наконец, эльф.
— Ты о чем? — удивилась она.
— О твоем плюшевом приятеле, к примеру. Ведь его тебе проклятый темный подарил!
— «Темный»? — переспросила Илоланта, не открывая глаз. — Какой темный?
— Женишок ее драгоценный, — скривился Эмо.
— Вовсе не драгоценный, — поджала губы фея.
— Тогда зачем кота его за собой таскаешь? — язвительно поинтересовался парень.
— Хочу и таскаю, — пробормотала девушка.
— Любишшшь его? — вкрадчивым шепотом спросила зор-зара.
— Кота? — прикинулась дурочкой Адель.
— Жениха.
— Нет, конечно, — искренне улыбнулась невеста и, прижав к себе мягкую игрушку, смущенно призналась: — А котенок нравится.
Она чмокнула игрушку в белоснежную макушку, не заметив, как черные пуговки его глаз, обращенные к ней, затянула серебристая пелена.
— Зачарованный, небось, — проворчал Эмиль, наблюдая за подругой. — Говорю же, надо вскрыть ему брюхо и посмотреть, какую магическую фигню в него Нир запихал, раз ты с ним никак расстаться не можешь.
— Я тебе вскрою! — Прижав зверушку сильнее к груди, фея показала другу кулак. — Мое! Понятно? Не смей даже прикасаться к Мурзику.
— О, Эраш! — поднял глаза к потолку эльф. — Она уже и имя ему дала. Что с тобой происходит, а? С этим Мурзиком… — Эмо скривился, — ты спишь в обнимку, ту, — он кивнул в сторону Лолы, — гладишь за ушком, даже на игре ты выбрала маску кош… — парень запнулся, сообразив, что сболтнул лишнее.
— На игре? — Острое ухо зор-зары повернулось, красный глаз приоткрылся. — На какой игре? — полюбопытствовала она, не сводя с него взгляда.
Он ей нравился: забавный, порывистый, добрый и такой же наивный, как и его девочка. А еще он не был женихом феи, и это обстоятельство привлекало Илоланту больше всего.
— Ни на какой, — огрызнулся парень и гордо отвернулся к окну.
Они еще не тронулись, но уже расположились в салоне заказанной накануне кареты. Внутри было удобно и прохладно, вместо жестких скамеек здесь стояли мягкие диванчики, по стенам в причудливом узоре сплелись прозрачные трубки, охлаждавшие воздух. Два ящероподобных зор-зара нетерпеливо били хвостами в ожидании возницы, решавшего какие-то вопросы с хозяином постоялого двора. Ну, а пассажиры коротали последние минуты перед отъездом.
— Что за игра? — плюнув на упрямца, спросила Илоланта у феи.